Cette astuce simple - mais controversée - permet de stériliser votre brosse à dents

C'est un chiffre qui pourrait vous faire regarder votre gobelet de salle de bain d'un autre œil. Selon plusieurs études, ce petit objet du quotidien peut abriter des millions de bactéries après seulement quelques semaines d'utilisation selon un dentiste français réputé. Entre l'humidité ambiante, les résidus alimentaires et la proximité parfois douteuse avec les toilettes, le terrain est idéal pour leur prolifération.

Pour lutter contre cette invasion invisible, une technique de grand-mère présentée à comme une méthode de désinfection efficace de votre brosse à dents fait régulièrement le buzz sur les réseaux sociaux. Le protocole est simple : la chauffer au micro-ondes à 600W pendant une minute. Si l'idée semble ingénieuse pour stériliser l'objet rapidement, la réalité est plus nuancée.

Pourtant, à TF1, Agathe Peigné, pharmacienne à Tours, la recommande : "Les brosses à dents, on peut aussi les stériliser. On prend un verre d'eau ou un bol, en tout cas quelque chose qui va au micro-ondes. On met la brosse à dents et on la fait tourner pendant une minute. Et ça permet, comme les biberons pour les bébés, de stériliser la brosse à dents."  Et nos confrères de citer la marque de dentifrice Signal, qui indique sur son site : "Vous pouvez utiliser cette technique rapide une fois par semaine."

Pourquoi les dentistes déconseillent-ils cette méthode ?

Sur le papier, le raisonnement se tient : la chaleur générée par l'ébullition de l'eau est effectivement radicale pour occire la plupart des germes. Cependant, les professionnels de santé tirent la sonnette d'alarme. Il existe un réel risque d'abîmer la brosse à dents au micro-ondes, car les matériaux qui la composent ne sont pas conçus pour supporter de telles températures, révèle Le Courrier du Dentiste.

La chaleur intense déforme les brins en nylon à l'échelle microscopique, modifiant leur rigidité et leur orientation. Or, une tête de brosse à dents usée perd toute son efficacité pour déloger la plaque dentaire et les débris alimentaires. En voulant bien faire, vous vous retrouvez avec un ustensile certes débarrassé de ses bactéries, mais devenu inutile, voire agressif pour vos gencives. Le remède est alors pire que le mal.

3 alternatives efficaces pour assainir sans détruire

Heureusement, il existe plus d'une alternative au micro-ondes pour nettoyer sa brosse en profondeur sans en altérer la structure. La science valide plusieurs méthodes douces :

• l'eau oxygénée : un trempage dans une solution de peroxyde d'hydrogène à 3 % est redoutable. Une étude de 2022 a démontré que cette technique permettait de réduire la charge bactérienne de 87 % (le rinçage à l'eau du robinet n'en élimine que 18 % rapporte TF1)
• le bain de bouche : immerger la tête de la brosse environ 2 minutes dans un bain de bouche antibactérien suffit à éliminer une grande partie des germes ;
• les pastilles effervescentes : celles utilisées pour les prothèses dentaires fonctionnent également très bien pour un nettoyage hebdomadaire.

De son côté, la marque Signal préconise le vinaigre blanc : il suffit de tremper la brosse dans un bol d'eau bouillante, d'y verser une cuillère à soupe de vinaigre, de laisser agir une nuit puis de rincer l'ustensile à l'eau claire avant usage.

Les bons réflexes de rangement au quotidien

Au-delà du nettoyage ponctuel, c'est la routine de stockage qui fait la différence. La règle d'or est de toujours laisser sécher l'outil à l'air libre. Beaucoup ignorent comment conserver sa brosse à dents sans capuchon de manière hygiénique : il suffit de la placer tête en haut, loin des autres brosses pour éviter les contaminations croisées. Le séchage rapide est le pire ennemi des bactéries.

Enfin, rappelez-vous que le nettoyage n'offre pas la vie éternelle à votre matériel. Les dentistes sont unanimes sur la nécessité d'un remplacement de la brosse à dents tous les trois mois, ou impérativement après un épisode infectieux comme un rhume ou une angine, pour éviter toute réinfection. Toutefois, La Clinique du Dentiste se veut rassurante : "Il n’y a pas suffisamment de preuves (études) que ces bactéries peuvent réellement vous faire du mal. Mais il est difficile d’arrêter de penser aux germes qui se nichent dans cette petite forêt de poils."