Thierry Ardisson : derrière l’homme en noir, un homme complexe, de hippie à royaliste

En 2005 paraissait aux éditions Flammarion une biographie de Thierry Ardisson, composée d'échanges avec son co-auteur Philippe Kieffer : Confessions d'un babyboomer. L'homme en noir y évoquait sa jeunesse et ses débuts, principalement, jusqu'à ses derniers succès, il y a déjà 20 ans. Il avait alors 56 ans et une vie bien remplie derrière lui, marquée tant par ses expériences personnelles que par des évènements historiques qui allaient façonner en partie celui qu'il deviendra. 

Un fils de prolétaires provençaux

Il est né le 6 janvier 1949 à Bourganeuf dans la Creuse, alors que ses parents étaient originaires de la Côte-d'Azur : le paternel, ouvrier dans le bâtiment, faisait déménager la famille au gré des chantiers, quand il fallait "reconstruire le pays". De son enfance et de son adolescence, Thierry Ardisson garde le souvenir d'un "climat très lourd, très sombre." Rajoutez un grand-père maternel communiste à la maison et on imagine sans peine les sujets politiques abordés. Mais il est alors bien trop jeune pour être influencé. Direction ensuite l'Algérie quelques années avant un retour en métropole, en Savoie, plus exactement, car son père, selon lui, avait pressenti ce qui allait se passer dans ce qui était encore un département français.

Une éducation catholique qui a forgé sa foi 

A 10 ans, en 1959, ses parents l'inscrivent en internat au collège Saint-Michel d'Annecy. La religion, il connaissait déjà : "Je baignais dedans depuis mon premier jour. Elle imprégnait toute ma famille. Sans en être conscient, je grandissait dans un milieu catho, avec tout ce que ça comporte de mystères, de superstitions et de rites. Mon père, tous les soirs avant de se coucher, s'agenouillait pour faire la prière." Il poursuit : "Dieu, c'est une sensation très étrange. Etrange mais pas négative." Si sa scolarité  - de bon élève mais rebelle - n'est pas jalonnée que de bons souvenirs, il reconnait : "J'ai eu finalement beaucoup de chance d'être éduqué dans un catholicisme un peu dur [...] Malgré ma haine du système, j'aimais le décorum de l'Eglise, le théâtre de la religion. J'aimais l'encens, les ostensoirs, l'harmonium, les lis immaculés et le charme de la messe en latin." Il restera croyant jusqu'au bout comme le démontre la façon dont il a organisé ses obsèques.

Mai 68 à Clermont-Ferrand puis période hippie

Thierry Ardisson habite Clermont-Ferrand quand les évènements de mai 68 éclatent. Il y "joue" avec des amis au révolutionnaire. Et descend à Montpellier  de temps en temps pour, comme tous les étudiants, entonner le fameux "CRS = SS." Mais le soir, il finit en discothèque, la révolution, ce n'est pas son truc. Il tente sa chance à Paris à peine majeur dans la publicité. En 1974 démarre sa période hippie. Il part en Asie, à Bali, voulant se poser "sur un coin de plage, dans un endroit peinard, pour écrire, fumer des pétard et goûter à plus fort si possible."  Il y passe moins d'un an (à Bangkok, puis Vientiane) mais consomme beaucoup de produits interdits, puis rentre à Paris retrouver le monde de la publicité.

Fin des années 70 : le début de la maturité

Après un nouveau road trip aux USA cette fois, où il parvient à "décrocher" de l'héroïne, les choses sérieuses commencent. L'homme en noir se sépare de sa première femme Christiane, restée trop "baba", se passionne pour l'univers de la presse et travaille pour le magazine Façade en 1977 où il apprend le métier. La vague punk déferle sur la France, quand Thierry Ardisson restait féru de rock. "Les punks arrivaient comme nous 10 ans plus tôt, pour foutre le bordel. Ils avaient 18 ans. Moi j'allais vers la trentaine. Et ces mecs nous disaient, en gros, qu'on était  des séniles hippies de merde avec nos joints, qu'on écoutait de la musique de vieux [...] Bref, d'un coup, la jeune génération, c'était plus nous."

Changement de classe sociale et anticommunisme

Au début des années 80, Thierry Ardisson comprend que son monde a changé : "Je suis né, j'ai grandi près des chantiers, avec des ouvriers. La classe ouvrière, je connais, et j'ai même tout fait pour en sortir [...] Sur le plan politique à l'époque, j'ai quitté ma classe sociale, je me suis désolidarisé des pauvres, je suis en plein égotisme. Je ne crois à aucune idéologie [...] Pas de vision sociétale, encore moins sociale, pas beaucoup de compassion non plus, faut bien le dire [...] La seule chose dont je sois sûr, c'est d'être libertaire, antitotalitaire. Donc à l'époque anticommuniste." Il avait pourtant fricoté avec cette gauche fascinée par l'URSS, Hô Chi Minh et Pol Pot. Jusqu'à la découverte de l'existence des premiers goulags. L'élection de François Mitterrand en 1981 passe mal, comme la nomination de ministres communistes au gouvernement. Mais Thierry Ardisson poursuit son petit bonhomme de chemin. 

La vraie découverte du monarchisme

Presse, télévision, publicité, production. L'homme en noir a déjà réussi quand il se découvre une passion pour la monarchie. Il écrit alors Louis XX, paru chez Gallimard en 1988. "Le monarchisme, je suis né à moitié dedans. Mon grand-père paternel, Marius, était monarchiste."  Toujours au début des années 80, il avait découvert l'histoire du comte de Chambord et fait des recherches sur ce qui l'avait fait renoncer au trône de France en 1873, ce qui marquera l'avènement de la République. Il en conclut : "En République, comme de tous temps et sous tous les régimes, il y a des conservateurs, et des progressistes, la droite et la gauche. En République, le leader du parti majoritaire devient président. En Monarchie, il devient Premier ministre. Au-dessus des partis, il y a un arbitre, le roi. La République, c'est comme si, au foot, on élisait arbitre le capitaine d'une des deux équipes [...] A travers le renoncement du comte de Chambord, j'ai compris l'idée monarchique. Je l'ai trouvée évidente. C'est toujours le cas." Comme pour la religion, Thierry Ardisson restera monarchiste jusqu'au bout. 

Retrouvons en images les moments marquants qui ont jalonné son parcours spirituel et "politique."