Location de voiture : les conseils pour éviter les mauvaises surprises

La mésaventure, qui date de juin dernier, nous est contée par Le Parisien. C'est l'histoire d'un citoyen canadien, Mikael, venu passer quelques jours en France sous prétexte de récupérer ses deux chats et les rapatrier à Montréal, où il vit. Cet ingénieur en informatique de 39 ans décide de louer à l'avance une Fiat 500, prépayée donc, dans une agence Avis Budget de Lyon. Car il souhaite visiter les villes d'Annecy et Grenoble. "J’ai pris cinq jours au lieu de quatre parce que mon vol me faisait dépasser les quatre jours de deux heures, insiste-t-il. Réserver quatre jours m’aurait coûté 15 euros de moins, mais je voulais être 100 % dans les règles'" confie-t-il à nos confrères.

La location de voiture prépayée : une bonne idée ?

Comme c'est désormais de coutume, Mikael a réservé le véhicule à distance sur internet et avancé la totalité - a priori - du coût de la location pour  jours, donc. Soit 148,50 euros. Il effectue sa petite balade sur les routes d'Auvergne-Rhônes-Alpes, récupère ses deux British Shorthair et, studieux, poursuit Le Parisien, restitue à l'agence la Fiat 500 après 4 jours et 2 heures exactement au lieu des 5 jours prévus. Avec 22 heures d'avance.  La location courait normalement du 20 juin 10 heures au 24 juin midi. Tout le monde est content.  L'agence gagne presque une journée de location déjà réglée et le Canadien peut sans se presser attendre son avion du retour. Le tout sans "Aucun problème, aucun dégât, j’ai rendu les clés et signé le reçu sans me faire de souci." Mais ça, c'était avant de rentrer à Montréal.

Une facture majorée de 137 % pour avoir rendu la voiture plus tôt

Un peu plus tard, Mikael reçoit la facture de l'agence Avis Budget. Mais pourquoi cette facture alors que tout était déjà payé et ladite facture éditée dès le départ ? Tout simplement parce qu'elle a été majorée sans qu'il le sache. Au lieu des 148,50 euros prévus, il est prélevé sur son compte en banque de 352,31 euros, soit un différentiel de 203 euros : + 137 %. La raison avancée par le loueur :  un "recalcul tarifaire parce que j’ai rendu ma voiture plus tôt. Et devinez quoi ? Ces 203 euros correspondent pile au montant de la caution qu’ils avaient prélevée au départ." 

Une pratique plus que limite de la part du loueur

Encaisser la totalité d'une caution pour une location qui s'est très bien passée et pour laquelle l'agence a de plus gagné une journée facturée sans que le véhicule ne soit utilisé est une pratique, très, très limite mais légale. Aussi, Mikael a contre-attaqué sans attendre et adopté la bonne attitude. Mails, coups de fils, il fait d'abord face à un mur. Puis s'agace : "Je vous ai demandé le détail du montant de 352 euros, s’agace-t-il dans l’un d’entre eux. On ne peut pas décider d’un montant au doigt levé, ça, c’est la mafia."  Insiste : "Qui donne la limite pour décider que c’est 'en avance.' 30 secondes ? 36 minutes ? 23 heures ?" Le parcours du combattant. " Vous pouvez écrire, mais vous n’obtenez pas de réponse. J’ai fait une dizaine de formulaires client avant d’obtenir un retour."

Une réaction lapidaire mais une fin heureuse

Et quel retour : "D’après nos Conditions Générales de Ventes, en cas de retour anticipé, le prix final peut augmenter. Je vous joins l’extrait en question, pour plus de précisions". Et le point - presque - final : " Aucun remboursement ne sera effectué. Je vous remercie pour votre compréhension."  En les CGV, quant à la restitution d'un véhicule, stipulent bien : "Certaines réductions et offres spéciales sont liées à des périodes de location spécifiques, il se peut que vous ayez à payer plus cher si vous restituez le véhicule en avance." Outré, Mikael brandit la menace de partager son expérience sur les réseaux sociaux et aux associations de consommateurs. C'est finalement suite à une demande d'explications de nos confrères qu'Avis Budget, même si l'entreprise estime que la mésaventure de Mikael "n'est que partiellement vraie", effectuera un remboursement complet.

Bref, vous l'aurez compris. Si jamais vous devez louer un véhicule, il y a des précautions à prendre. En voici quelques-unes, à découvrir dans notre diaporama, grâce à MoneyVox, qui a interrogé Christophe Sabadel, chef produit auto et mobilité à la Maif?