Amende de 135 euros et assurance : le coût caché d'un oubli de chaînes ce week-end

La route des stations s'annonce particulièrement complexe pour ce grand week-end de bascule entre les vacanciers de la zone A et ceux de la zone C. Alors que les flocons recouvrent déjà les massifs, le respect des équipements obligatoires n'est plus une option mais une nécessité légale surveillée de près par les forces de l'ordre jusqu'au 31 mars. Voici ce qu'il faut savoir pour éviter de rester bloqué ou de passer à la caisse.

Alerte neige et trafic : un week-end sous haute surveillance dans les massifs

La situation météorologique se dégrade au pire moment pour les automobilistes. Ce vendredi 20 et samedi 21 février 2026 marquent un pic de fréquentation sur les routes, coïncidant avec des chutes de neige significatives. Selon les prévisions de Météo France, la limite pluie-neige s'abaisse aux alentours de 1500 mètres sur les Alpes et remonte vers 2500 mètres sur les Pyrénées, compliquant l'accès aux stations d'altitude.

Bison Futé a d'ailleurs classé la journée de samedi en rouge dans la région Auvergne-Rhône-Alpes. Les difficultés majeures se concentrent sur les axes stratégiques comme l'A40 (entre Mâcon et Passy) et l'A43 (Lyon-Chambéry). La vigilance est maximale concernant l'accès aux stations du Massif central, également touché par les intempéries.

Outre les bouchons, le danger provient d'une visibilité réduite et d'un risque d'avalanche jugé fort par les services de l'État. Ces conditions dégradées imposent une extrême prudence et justifient la mobilisation renforcée des gendarmes sur les points de contrôle névralgiques.

Décryptage de la Loi Montagne : ce qui est désormais obligatoire pour circuler

Pour circuler sereinement dans les 34 départements concernés (Alpes, Jura, Massif central, Pyrénées, Vosges, Corse), il faut impérativement respecter le calendrier légal qui court du 1er novembre au 31 mars. Mais attention, la réglementation technique a évolué récemment.

Depuis novembre 2024, les pneus marqués uniquement "M+S" (Mud and Snow) ne sont plus tolérés comme équipements uniques. Seule la norme 3PMSF (3 Peak Mountain Snow Flake), reconnaissable à son logo représentant une montagne à trois pics avec un flocon, garantit la conformité administrative et la sécurité technique du véhicule sur sol enneigé.

Si votre véhicule n'est pas chaussé de ces quatre pneus hiver certifiés, la loi impose une alternative stricte : vous devez détenir dans votre coffre des dispositifs antidérapants amovibles. Il s'agit de chaînes métalliques ou de chaussettes à neige textiles adaptées, permettant d'équiper au moins deux roues motrices en cas de besoin immédiat.

Sanctions et pouvoirs préfectoraux : les conséquences d'un défaut d'équipement

Ne pas respecter ces obligations expose le conducteur à une amende forfaitaire de 135 euros (contravention de 4e classe). Les forces de l'ordre disposent également du pouvoir d'immobiliser le véhicule si celui-ci est jugé dangereux pour la circulation générale.

Les préfets peuvent par ailleurs durcir le ton via des arrêtés de restriction temporaires. Pour éviter la paralysie du réseau, ils ont la faculté d'interdire la circulation des poids lourds, d'abaisser les limitations de vitesse (généralement de 20 km/h) ou de fermer purement et simplement certains cols stratégiques.

Plus grave que la sanction financière, la responsabilité du conducteur est pleinement engagée. En cas d'accident sur une route enneigée sans l'équipement adéquat, certaines compagnies d'assurance peuvent refuser la prise en charge des dommages matériels. Comme le rappellent régulièrement les services de la Sécurité Routière : « Le blocage d'un seul véhicule non équipé peut paralyser des milliers d'usagers et empêcher l'accès des engins de déneigement. »