Vapoter en voiture avec des enfants : l'Angleterre prépare l'interdiction totale

Le "Tobacco and Vapes Bill" franchit une nouvelle étape législative. Alors que le gouvernement cherche à créer une génération sans tabac, le ministère de la Santé souhaite désormais aligner le statut légal des cigarettes électroniques sur celui du tabac traditionnel pour protéger les plus jeunes passagers. Voici les détails de cette mesure qui pourrait bientôt transformer les habitudes de conduite outre-Manche.

Une consultation publique décisive jusqu'en mai 2026

Le ministère de la Santé et des Affaires sociales (DHSC) a officiellement ouvert une période de consultation de douze semaines pour affiner le texte de loi. Selon les informations gouvernementales relayées par Ground News, cette phase de dialogue est ouverte depuis le 13 février 2026 et se clôturera impérativement le 8 mai 2026.

L'enjeu principal est d'harmoniser le statut des cigarettes électroniques et des produits de tabac chauffé avec celui du tabac classique dans les espaces confinés. Comme le rapporte Asian Trader, les conclusions tirées de cette consultation influenceront directement la réglementation secondaire. C'est cette étape technique qui fixera les modalités précises et la date d'entrée en vigueur de l'interdiction, une fois le "Tobacco and Vapes Bill" définitivement validé par le Parlement.

Protéger les enfants de la vapeur secondaire

Cette initiative renforce un dispositif existant. Depuis octobre 2015, il est illégal en Angleterre de fumer des cigarettes traditionnelles dans un véhicule privé transportant des mineurs de moins de 18 ans. La nouveauté, soulignée par le RAC, réside dans l'extension stricte de cette règle aux vapoteuses (contenant ou non de la nicotine) et aux produits de tabac chauffé.

La justification est purement sanitaire : préserver les enfants des "émissions de seconde main" et de la vapeur résiduelle dans l'habitacle hermétique d'une voiture. Le Professeur Sir Chris Whitty, médecin-chef pour l'Angleterre, a alerté sur les risques accrus pour les poumons en développement, citant l'asthme et d'autres complications respiratoires, indique Pharmacy.biz. Cette mesure s'intègre dans un plan plus large visant à réduire drastiquement l'attrait et l'accessibilité de ces produits pour les mineurs.

Amendes forfaitaires et nouvelles zones sans fumée

Si la loi est adoptée, les automobilistes contrevenants s'exposeront à des sanctions. Actuellement, l'amende pour fumer en présence d'un mineur en voiture est de 50 £. Le projet de loi envisage de renforcer l'arsenal répressif avec la possibilité d'introduire de nouvelles amendes forfaitaires (FPN) pouvant atteindre 200 £ pour certaines infractions, précise le RAC.

L'Angleterre ne s'arrête pas à l'habitacle des véhicules. Le texte prévoit d'étendre l'interdiction de fumer et de vapoter aux aires de jeux pour enfants ainsi qu'aux abords immédiats des écoles. Concernant les hôpitaux, fumer sera proscrit à l'extérieur, bien que des zones dédiées au vapotage puissent subsister pour accompagner le sevrage tabagique, note le Wandsworth Guardian.

Le gouvernement a toutefois tenu à rassurer le secteur de l'hôtellerie. Wes Streeting, secrétaire d'État à la Santé, a confirmé que les espaces extérieurs comme les jardins de pubs ("beer gardens") et les terrasses de restaurants, ainsi que les plages et les domiciles privés, resteront exemptés de ces nouvelles restrictions.