Dans quel pays d'Europe les retraités ont-ils le meilleur niveau de vie ?

La question des retraites en Europe est au cœur des débats économiques et sociaux. Les disparités entre les pays sont notables, tant en termes de montants que de taux de remplacement. 

L’âge légal de départ varie aussi considérablement. En 2025, il est fixé à 64 ans en France, à 65 ans en Espagne et en Italie, et même à 67 ans en Allemagne ou en Irlande. Mais ces âges légaux ne suffisent pas à comprendre les véritables conditions de départ, souvent modulées par des dispositifs de départ anticipé ou de retraite progressive.

Le taux de remplacement, indicateur clé, mesure le pourcentage du dernier salaire net perçu avant la retraite que représente la pension versée. C'est un outil précieux pour comparer le niveau de vie des retraités d'un pays à l'autre. Il permet d'évaluer dans quelle mesure les systèmes de retraite assurent un revenu de substitution aux anciens travailleurs. Un taux élevé suggère que les retraités conservent une part importante de leur salaire, tandis qu'un taux faible indique une baisse significative du niveau de vie à la retraite.

Les écarts observés entre les pays peuvent être attribués à plusieurs facteurs :

• Structure du système de retraite : Certains pays, comme le Luxembourg ou les Pays-Bas, disposent de systèmes de retraite par capitalisation ou de régimes complémentaires solides qui augmentent le taux de remplacement.
• Niveau des salaires : Dans des pays tels que l'Irlande ou la Pologne, les salaires moyens sont relativement bas, ce qui impacte le montant des pensions, même si le taux de remplacement est élevé.
• Espérance de vie : Les pays avec une espérance de vie plus longue peuvent ajuster leurs systèmes de retraite pour garantir une pension suffisante sur une période plus étendue.
• Réformes récentes : Des pays comme la France ou l'Allemagne ont entrepris des réformes visant à réduire les déficits, ce qui a entraîné une diminution du taux de remplacement.

La France se situe dans le haut du tableau avec un taux de remplacement supérieur à la moyenne européenne. Ce taux relativement élevé est lié à la générosité de son système par répartition, structuré autour de régimes de base et complémentaires obligatoires. Cependant, le financement de ce modèle est mis à rude épreuve par le vieillissement de la population : selon l’INSEE, on comptera un retraité pour 1,3 actif en 2070, contre 1,7 aujourd’hui.

La réforme engagée en 2023, avec le report progressif de l’âge légal à 64 ans, vise à garantir la viabilité du système. Mais elle a aussi ravivé un débat plus large sur l’équité entre générations, la pénibilité du travail et la reconnaissance des carrières longues ou hachées.

Dans notre diaporama, découvrez le pays européen qui offre le taux de remplacement le plus élevé.