Alerte rouge en Savoie : pourquoi le risque d'avalanche atteint son maximum ce vendredi

La montagne devient territoire interdit pour les prochaines 24 heures. Face à une perturbation d'une intensité remarquable, les autorités ont déclenché le niveau d'alerte maximal pour prévenir les accidents. La situation est jugée "exceptionnelle" par les météorologues et nécessite une adaptation immédiate des comportements en altitude comme en vallée.

Une vigilance historique et record

C'est une décision que Météo-France ne prend que très rarement. Depuis ce matin, le département de la Savoie est classé en risque d'avalanche "très fort", soit le niveau 5 sur une échelle de 5. Cette alerte rouge concerne spécifiquement les massifs de la Haute-Tarentaise, de la Vanoise et du Beaufortain. Selon les bulletins du BERA (Bulletin d'Estimation du Risque d'Avalanche), nous faisons face à une "situation avalancheuse remarquable à exceptionnelle".

Les quantités de précipitations enregistrées sont impressionnantes. Les relevés indiquent des cumuls de neige fraîche oscillant entre 40 et 70 cm dès 1 200 mètres d'altitude. Plus haut, au-dessus de 1 500 mètres, la couche atteint localement les 90 cm en moins de 24 heures. Comme le rappelle Savoie News, ce type de vigilance rouge reste un événement rarissime dans l'histoire du département, le précédent épisode comparable remontant à l'année 2018.

Un piège blanc dans les massifs

Ce niveau 5 ne traduit pas uniquement une forte quantité de neige, mais une instabilité généralisée du manteau neigeux. L'épisode actuel combine des chutes abondantes avec des vents violents, soufflant entre 80 et 100 km/h en altitude. Ce cocktail météorologique favorise la formation de plaques à vent particulièrement instables qui reposent sur un manteau déjà fragile.

La différence majeure avec les risques 3 ou 4 réside dans le caractère spontané des départs. Il n'est plus nécessaire qu'un skieur coupe une pente pour déclencher le drame. Des avalanches de grande ampleur, voire de très grande ampleur, peuvent se produire naturellement à tout moment. Comme l'analyse Ulysse, le danger concerne aussi les zones habituellement épargnées. Des avalanches dites "en aérosol" (poudreuse) sont susceptibles de dévaler jusqu'aux fonds de vallées, menaçant potentiellement les routes départementales et certaines infrastructures habitées situées en contrebas des pentes raides.

Des mesures de sécurité strictes

Face à cette menace, la réponse des autorités est immédiate. Vanina Nicoli, préfète de la Savoie, a ordonné l'activation du Centre opérationnel départemental (COD) pour coordonner les secours. Dans un communiqué relayé par la préfecture, elle déclare : "La grande majorité des massifs savoyards est classée en risque très fort 5/5. [...] J'invite chacun à respecter strictement les consignes de sécurité".

Les conséquences sur le terrain sont lourdes pour les vacanciers. De grands domaines skiables comme ceux de La Plagne, Tignes ou Val d'Isère ont dû fermer leurs liaisons supérieures ou restreindre drastiquement l'accès aux pistes. Des tirs préventifs d'explosifs (PIDA) résonnent dans les vallées pour sécuriser les zones accessibles. Sur le réseau routier, les équipements hivernaux sont impératifs et des coupures préventives sont possibles ; il est recommandé de consulter le site Savoie-Route.fr avant tout déplacement.

Pour votre sécurité, la règle d'or est simple : toute pratique du hors-piste et du ski de randonnée est formellement interdite. Il est également conseillé de limiter les déplacements pédestres non essentiels au sein même des stations tant que l'alerte est maintenue.