Incendies : comment se faire rembourser quand on avait prévu des vacances ?

En 2022, près de 65.000 hectares sont partis en fumée en France, un chiffre qui témoigne de l’ampleur du phénomène. Et ce début de saison 2025 est préoccupant, alors que plusieurs feux ravagent déjà le pays, dont un est arrivé jusqu'aux portes de Marseille.

Pour les vacanciers, ces incendies peuvent avoir des conséquences lourdes : annulation de séjour, évacuation en urgence, fermeture d'accès à des zones touristiques, voire destruction partielle ou totale de l’hébergement. Face à ces risques, une question se pose : est-il possible d’être remboursé si un feu se déclare pendant les vacances ? Et si oui, par qui ?

La réponse dépend de plusieurs facteurs, à commencer par le type de voyage réservé et les garanties contractuelles associées. Si vous êtes passé par une agence de voyages, c’est vers elle qu’il faut se tourner en premier lieu. La directive européenne sur les voyages à forfait, transposée dans le Code du tourisme français, impose aux professionnels une obligation d’assistance et parfois de remboursement si l'exécution du contrat est rendue impossible à cause de circonstances exceptionnelles, comme un incendie.

Si vous devez être évacué d’un hôtel menacé par les flammes ou si la zone est soudainement interdite d’accès, vous pouvez exiger le remboursement des prestations non consommées, voire un rapatriement anticipé sans frais supplémentaires. Cette règle s'applique également si vous avez réservé un voyage "tout compris", incluant transport, hébergement et activités.

Faire jouer les assurances

Mais la situation devient plus complexe lorsque le séjour a été réservé directement auprès d’un hébergeur indépendant, comme un gîte ou un camping. Dans ce cas, tout repose sur les conditions générales de vente du loueur, et sur la possibilité de faire valoir la notion de "cas de force majeure". Un incendie non prévisible et indépendant de la volonté des parties peut effectivement justifier une annulation sans frais ni pénalités. Toutefois, certains propriétaires peuvent refuser le remboursement, estimant que leur logement reste accessible ou habitable. Si aucun accord amiable n’est trouvé, il faudra alors se tourner vers une procédure juridique ou une médiation.

L’assurance voyage peut également jouer un rôle crucial dans ce genre de situation. Encore faut-il en avoir souscrit une. Certaines cartes bancaires haut de gamme intègrent automatiquement une assurance annulation ou interruption de séjour, à condition que le paiement ait été effectué avec la carte concernée. De leur côté, les assureurs spécialisés proposent des garanties plus étendues, couvrant les cas d’évacuation, de pertes de bagages ou d’hébergement d’urgence en cas de catastrophe naturelle. Mais là encore, tout dépend des clauses du contrat. Certains ne couvrent que les incendies survenus dans un rayon très précis autour du lieu de villégiature, ou exigent des preuves comme un arrêté préfectoral ou une attestation de la mairie.

Quels sont les réflexes à avoir en cas de feu de forêt près de chez vous ?

Zone interdite 

Dans les cas les plus extrêmes, où les dégâts matériels sont importants, par exemple si votre résidence secondaire est endommagée ou détruite par le feu pendant votre présence, c’est votre assurance habitation qui devra être mobilisée. Les contrats multirisques habitation couvrent en général les dommages causés par un incendie, mais là aussi, l’étendue de l’indemnisation dépend de la formule choisie, du montant des franchises et des biens déclarés.

Il est aussi important de noter que les autorités locales peuvent décréter des mesures d’évacuation ou restreindre l’accès à certains sites touristiques de manière préventive. Ces décisions, même si elles sont prises pour des raisons de sécurité, ne sont pas toujours reconnues comme des motifs d’annulation sans frais par les professionnels du tourisme ou les assureurs. Un camping situé dans une zone interdite d'accès peut, par exemple, ne pas automatiquement rembourser les nuitées non utilisées, à moins que l'interdiction soit accompagnée d'une injonction formelle à quitter les lieux.

Comment maximiser ses chances de remboursement ? 

Pour maximiser ses chances de remboursement, il est donc essentiel de conserver toutes les preuves liées à l'événement : photos des lieux, arrêtés municipaux ou préfectoraux, messages des autorités ou de l’agence de voyage, factures des frais engagés pour se reloger ou écourter son séjour. Autant d’éléments qui pourront appuyer une demande de dédommagement auprès de l'assureur ou du professionnel concerné.

En somme, si un incendie peut perturber voire gâcher vos vacances, il n’est pas forcément synonyme de perte financière. À condition de bien connaître vos droits, de réagir rapidement et de vous appuyer sur les bons interlocuteurs, il est souvent possible d’obtenir un remboursement partiel ou total des frais engagés. Une prudence qui, à l’avenir, pourrait passer par la lecture attentive des conditions d’annulation au moment de réserver, et pourquoi pas, par la souscription d’une assurance spécifique couvrant les aléas climatiques, de plus en plus fréquents.