Inondations et tempête Pedro : 5 départements désormais en rouge, à quoi s'attendre ?

Alors que la France subit des précipitations incessantes depuis plusieurs semaines, la situation s'est brusquement aggravée ce jeudi avec le passage de la dépression Pedro. Ce phénomène météorologique intense sature des sols qui ne peuvent plus rien absorber, transformant les cours d'eau en torrents incontrôlables et plongeant une partie de l'Hexagone dans une situation d'urgence absolue.

Une vigilance rouge étendue et des drames humains

La menace a changé d'échelle ce jeudi 19 février 2026 à 16h. Selon Météo-France, cinq départements ont basculé en vigilance rouge, le niveau d'alerte maximal : la Gironde, le Lot-et-Garonne, le Maine-et-Loire, la Charente-Maritime et la Loire-Atlantique. Cette montée des eaux soudaine s'accompagne déjà d'un bilan humain préoccupant. À Chalonnes-sur-Loire (Maine-et-Loire), les autorités recherchent activement un kayakiste disparu depuis mardi soir après le chavirement de son embarcation. Le préfet du département, François Pesneau, s'est montré pessimiste en déclarant : « On met les moyens avec objectivement assez peu de chances de retrouver cette personne ».

Sur le terrain, l'urgence se traduit par des actions immédiates. Dans le Lot-et-Garonne, près de 1 500 évacuations préventives ont été ordonnées, ciblant particulièrement les communes d'Aiguillon et de Tonneins, rapporte l'AFP. Parallèlement, le réseau électrique souffre : au moins « 33 400 clients sont privés d'électricité en Nouvelle-Aquitaine et Occitanie », selon un bilan communiqué par Enedis. À Bordeaux, la Garonne a envahi les quais, forçant la municipalité à activer son Plan Communal de Sauvegarde (PCS) pour la première fois depuis la tempête de 1999.

Des sols saturés et des marées contraires

Ce déchaînement des éléments s'explique par une configuration météorologique exceptionnelle. D'après les données de Météo-France, le pays vient d'enregistrer « 35 jours de pluie consécutifs, record depuis le début des mesures en 1959 ». Cette saturation extrême empêche toute infiltration nouvelle dans les nappes phréatiques, forçant l'eau à ruisseler immédiatement vers les rivières.

L'arrivée de la tempête Pedro, juste après la dépression Nils, ne laisse aucun répit aux bassins versants. La Charente, la Maine, la Loire et la Garonne atteignent des niveaux préoccupants. Brice Blondel, préfet de Charente-Maritime, évoque une montée des eaux à 6,4 mètres à Saintes, soit des niveaux « dignes des crues de 1982 ou 1994 ».

La situation est aggravée par un effet "bouchon". De forts coefficients de marée (97), couplés à des vents violents soufflant depuis l'océan, bloquent l'écoulement naturel des fleuves vers l'Atlantique. Ce phénomène mécanique amplifie la hausse du niveau de l'eau dans les terres, notamment autour de Bordeaux et d'Angers. Comme le souligne Mathieu Lefèvre, ministre délégué à la Transition écologique : « On est sur un phénomène d'une ampleur exceptionnelle (...) le phénomène va continuer à durer ».

Des transports paralysés et des aides débloquées

Les conséquences sur la vie quotidienne sont lourdes. Le réseau de transport est fortement perturbé avec la fermeture de l'échangeur Angers centre sur l'A11, des restrictions de circulation sur l'A62 et l'A61, ainsi que l'interruption de plusieurs lignes ferroviaires dans l'Ouest.

Face à l'ampleur des dégâts, l'État tente d'accélérer la réponse administrative. Le Premier ministre Sébastien Lecornu a confirmé le lancement de la procédure de reconnaissance de "catastrophe naturelle" pour faciliter les indemnisations des particuliers. Le monde agricole, durement touché, bénéficiera de l'activation du dispositif des "calamités agricoles", notamment pour sauver les exploitations de kiwis dont les vergers sont asphyxiés.

Pour les habitants des zones concernées, la prudence reste la règle absolue. Il est impératif de respecter les consignes de sécurité relayées par Vigicrues, de ne jamais s'engager sur une route immergée, même partiellement, et de commencer à rassembler les éléments nécessaires pour les dossiers d'assurance.