Vigilance "Grand froid" maintenue pour le début d'année

Depuis le réveillon de Noël, la France grelotte. Avec des températures situées 3 à 4 degrés sous les moyennes habituelles, cet épisode marque les esprits, faisant de cette fin d'année la plus froide enregistrée depuis 2010. Mais si le froid sec dominait jusqu'ici, la situation météorologique s'apprête à changer radicalement pour le passage à l'an neuf. L'arrivée imminente de perturbations atlantiques sur un sol gelé va provoquer une situation délicate. 

Un froid ressenti accentué par la bise

Ce n'est pas qu'une impression : l'hiver s'est bin installé avec vigueur. Des gelées généralisées sont observées sur une grande partie du territoire, avec des minimales pouvant chuter jusqu'à - 8°C dans l'Est. Ce ressenti glacial est exacerbé par un vent de nord-est, la bise, qui pénètre les vêtements et abaisse considérablement la température ressentie. Face à ces conditions, le plan "Grand Froid" a été activé dans une trentaine de départements pour protéger les plus vulnérables, comme le rapporte Libération.

Le mécanisme du "conflit de masses d'air"

Jusqu'à présent, un vaste anticyclone bloqué entre l'Islande et les îles Britanniques dirigeait vers nous un flux d'air polaire continental, sec et froid. C'est l'explication de pourquoi le froid persiste en janvier avec une telle ténacité. La donne change dès le 1^er et le 2 janvier. Des perturbations chargées d'humidité et d'air plus doux vont tenter de percer depuis l'Atlantique. 

C'est la rencontre de ces deux géants qui crée le danger : l'air froid, plus lourd, reste plaqué au sol, tandis que l'air doux tente de passer par-dessus. Ce "conflit de masses d'air" génère alors des précipitations qui, en traversant les couches froides, se transforment. Météo-France a ainsi décidé de maintenir sa vigilance Grand froid sur plus d'une vingtaine de départements.

Retrouvez ceux qui sont concernés dans notre diaporama ci-dessous avec les températures minimales attendues. Si elles valent pour la journée de jeudi, elles persisteront normalement vendredi... et sans doute encore un peu plus longtemps d'après les premières prévisions de l'organisme de service public.