Vous arrosez trop vos plantes ? L’astuce simple pour éviter qu’elles ne pourrissent

Certaines plantes ont plus besoin d'eau que d'autres, c'est un fait. C'est la première chose à savoir au moment de les mettre en pot pour la première fois. Mais même après avoir été averti de ce paramètre fondamental, une erreur courante du jardinier débutant est de trop les arroser, sans avoir pris quelques précautions au préalable. Si les plantes subissent un excès d'eau, qui va stagner au fond de leur contenant sans possibilité de s'évacuer, elle va asphyxier leurs racines qui vont finir par pourrir. Avec souvent le même destin pour tous les végétaux concernés : direction le bac à compost.

Pourquoi la terre reste humide en permanence ?

Si l'eau ne peut pas s'évacuer du pot, donc, les racines vont finir par pourrir par manque d'oxygène et la plante dépérir : ses feuilles vont jaunir avant de tomber, et elle va mourir. L'excès d'humidité dans la terre peut aussi entraîner l'apparition de champignons et de moisissures qui auront à terme les mêmes effets. C'est ce qui arrivera immanquablement en l'absence de drainage. Notez toutefois que l'ajout d'un substrat inadapté à la plante comme couche de drainage avant de remplir le pot peut avoir l'effet inverse que celui recherché : dans le doute, mieux vaut choisir un substrat minéral (billes d'argile), poreux, plus à même d'aérer la terre et de prévenir le pourrissement des racines. Dans tous les cas, quel que soit le matériau dont est fabriqué le pot, il doit impérativement avoir le fond percé d'un ou plusieurs trous, pour que l'eau puisse s'écouler directement au sol ou dans une coupelle, en intérieur.

Pourquoi un bon drainage est essentiel pour la survie de la plante ?

Nous l'avons vu, le drainage d'un pot contenant une plante, comme celui d'un pot de fleurs d'ailleurs, est essentiel. Car si la plante respire principalement par les feuilles (via des pores appelés "stomates"), ses racines ont aussi besoin d'air (la respiration racinaire) pour remplir leur rôle, celui d'absorber l'eau et les nutriments pour ensuite les transporter jusque dans les tiges et les feuilles et donner à la plante l'énergie nécessaire à son développement. Le substrat dans lequel s'épanouissent les racines facilite leur respiration, en les aérant et en permettant à l'oxygène d'arriver au fond du pot. Si celui-ci est noyé et non drainé, les racines le seront aussi. 

Le charbon actif : l'astuce pour un drainage efficace

Le charbon actif est un drainant idéal pour les plantes en pot. Idéalement, il faut en placer une couche entre le substrat et la terre. Il est très absorbant, et prévient ainsi la pourriture des racines ou l'apparition de moisissures en cas d'excès d'humidité. De plus, comme pour d'autres usages, son pouvoir filtrant protège les racines des contaminants et toxines que peuvent contenir l'eau et l'air, mais aussi des maladies. Il est de plus en plus prisé pour les plantes d'intérieur et on le trouve même en vente un peu partout, traité pour être encore plus efficace. Il a aussi pour effet d'éliminer les mauvaises odeurs. Comme alternatives, si vous avez peu de vous salir les mains, vous pouvez obtenir les mêmes résultats avec de la pierre ponce, la fameuse pierre volcanique aussi appelée "tejopal" ou "tezontle", en fonction se son pays d'origine, le Mexique le plus souvent.

Ayez toujours les bons réflexes 

D'une manière générale, pour que vos plantes en pot restent en bonne santé, il faut aussi prendre soin de leurs contenants. Vérifiez régulièrement que les trous de drainages ne soient pas bouchés et que l'eau s'écoule normalement. Videz les soucoupes quand vous constatez qu'elles sont pleines : ne pas le faire revient à laisser de l'eau stagnante au niveau des racines. Enfin, quand vous achetez une plante en jardinerie, chez un fleuriste ou une pépiniériste renseignez-vous sur ses besoins en eau pour éviter tout excès d'arrosage. Le matériau du pot peut aussi influer sur la fréquence : terre cuite, pierre, plastique...

Bref, vous l'aurez compris : le drainage est vital pour une plante en pot, tout comme un substrat adapté. Si vous en avez en mauvais état et que vous constatez que leurs racines ont souffert, n'hésitez pas à en changer, en utilisant la méthode du charbon, mêlée à des matériaux poreux qui vont oxygéner un maximum et favoriser la respiration racinaire.