7 choses à ne surtout pas faire si vous vous retrouvez face à un serpent
Ils rampent entre les pierres, se réchauffent au soleil en lisière des haies ou s’abritent dans les vieux murets. S’ils savent se faire discrets, les serpents sont bel et bien présents autour de nous. Dans l’Hexagone, vous pouvez croiser principalement des vipères et des couleuvres.
Si ces dernières sont particulièrement inoffensives, les vipères elles, sont venimeuses et leur venin peut être mortel. C’est le cas par exemple de la vipère aspic, la plus répandue. Toutefois, elle ne représente pas un danger majeur : les morsures sont rares, rarement graves, et les décès exceptionnels (moins d’un par an en France). En cas de morsure, il faut quand même appeler les pompiers et se rendre aux urgences.
Observer sans déranger
L’identification est souvent difficile sur le moment, d’autant que la couleur ou les motifs ne sont pas des critères fiables. En revanche, il existe deux indices majeurs : la forme de la pupille (ronde chez la couleuvre, fendue chez la vipère) et la taille des écailles sur la tête (grosses et visibles chez la couleuvre, petites et semblables au reste du corps chez la vipère). Mais attention : ces observations doivent se faire à distance, si possible à l’aide du zoom d’un téléphone.
Les serpents sont des animaux peureux. Leur premier réflexe, face à l’humain, est la fuite ou l’immobilité pour ne pas être repérés. Ils ne mordent que s’ils se sentent en danger. La vipère, par exemple, ne “gaspille” son venin que dans les cas extrêmes : pour elle, chaque goutte compte pour chasser, pas pour se défendre. Elle peut donc vous mordre sans forcément injecter de venin.
Une espèce menacée
Malheureusement, de nombreuses espèces de serpents sont en déclin, notamment à cause de la destruction de leurs habitats, des routes, ou encore des réactions violentes qu’ils suscitent. La vipère péliade, par exemple, est désormais considérée comme vulnérable sur les listes rouges.
Face à un serpent, tout repose sur une attitude calme et respectueuse. Ni panique, ni gestes brusques, ni tentatives de contact. Car la meilleure manière de se protéger… est souvent de ne rien faire. Découvrez maintenant les 7 choses à ne surtout pas faire si vous croisez un serpent.
Ne pas s’approcher
Les serpents sont peureux et évitent l’homme, s’approcher peut les stresser et les pousser à se défendre. Un serpent qu’on laisse tranquille poursuit son chemin. Il est conseillé de rester à environ deux mètres de distance.
Garder son calme
Panique et agitation peuvent déclencher une réaction défensive du serpent. Rester calme permet d’éviter une situation à risque.
Reculer doucement
Il est préférable de s’éloigner sans geste brusque, le serpent, surtout s’il s’agit d’une vipère, ne cherchera pas à poursuivre.
Laisser le serpent passer
Dans la majorité des cas, le serpent poursuit simplement sa route. En le laissant tranquille, il ne présente aucun danger.
Réveiller un serpent endormi à distance (s’il bloque le passage)
Si un serpent dort sur un mur ou un chemin, taper du pied ou sur le sol avec un bâton peut suffire à le faire fuir grâce aux vibrations, car les serpents sont sourds.
Éviter les gestes inutiles comme crier
Les serpents, notamment les vipères, n'entendent pas. Les cris sont donc inefficaces et inutiles, mieux vaut produire des vibrations que du bruit.
Identifier le type de serpent sans s’en approcher
Si possible, observer les caractéristiques physiques à distance : corps épais et pupille fendue pour les vipères, corps élancé et pupille ronde pour les couleuvres. Cela aide à évaluer le niveau de danger.
