L'erreur en nettoyant votre éponge qui la rend encore plus pleine de bactéries

Dans la cuisine, l'éponge est l'objet que l'on utilise le plus… et aussi l'un des plus contaminés. Une étude publiée en 2017 dans la revue Scientific Reports par une équipe germano-suisse (Université de Furtwangen et Institut fédéral suisse pour l'aménagement du territoire) a analysé 14 éponges domestiques. Ces dernières abritaient jusqu'à 54 milliards de bactéries par centimètre cube, soit autant que dans les matières fécales.

Et certaines méthodes de nettoyage ne font qu'empirer les choses ! Les chercheurs ont identifié 362 souches bactériennes différentes, dont Moraxella osloensis. Cette bactérie est connue pour produire des odeurs fortes et persistantes, selon les auteurs de l’étude, ce qui pourrait expliquer l’odeur caractéristique des éponges sales.

Comment les bactéries reprennent le dessus

Rincer son éponge à l'eau chaude et au savon élimine bien certaines bactéries, mais surtout les plus fragiles. Les plus coriaces survivent, puis prolifèrent rapidement, occupant tout l'espace laissé vacant. C'est le même mécanisme que celui observé avec l'antibiorésistance : en éliminant les faibles, on renforce les résistants.

Après un "nettoyage" inefficace, il suffit de quelques heures pour que la population bactérienne retrouve voire dépasse son niveau initial. L'humidité constante et les résidus alimentaires offrent aux germes un environnement idéal pour se multiplier. Une éponge contaminée peut provoquer une contamination croisée : bactéries transférées sur les assiettes, couverts, plans de travail… et donc dans les aliments. Certaines peuvent entraîner des troubles digestifs ou des infections, surtout chez les personnes fragiles.

Les méthodes qui fonctionnent vraiment

Les chercheurs recommandent un trempage rapide dans une solution d'eau et d'eau de Javel (9 volumes d'eau pour 1 volume d'eau de Javel) pendant 10 à 30 secondes, suivi d'un séchage complet. L'humidité étant l'alliée des microbes, il faut absolument laisser l'éponge sécher totalement entre deux utilisations. Même avec un entretien rigoureux, aucune méthode ne rend une éponge totalement saine. L'idéal reste de la remplacer chaque semaine. Un petit geste qui réduit drastiquement les risques... et assure une cuisine plus propre.si