Richard Virenque : cette télé-réalité qu’il a remportée contre Loana

Richard Virenque fête ce 19 novembre 2025 ses 56 ans. Les Français se souviennent surtout de lui comme du grimpeur flamboyant des années 1990-2000, sept fois maillot à pois du Tour de France, idole populaire capable de faire vibrer les foules dans les cols. Mais son nom reste aussi indissociablement lié à l’affaire Festina, le plus grand scandale de dopage qu’ait connu le cyclisme français. Et il y en a eu quelques autres, dans le sport : on pense à Lance Armstrong, bien sur, ainsi que Tom Simpson, dans le même milieu mais aussi à l'athlète Ben Johnson, en 1988, au footballeur Diego Maradona, ou plus récemment au nageur Sun Yang.Après sa disgrâce sportive, cependant, Richard Virenque a su rebondir à la télévision, jusqu’à devenir, le temps d’une télé-réalité, le chouchou du public.

L’affaire Festina

Tout a basculé en juillet 1998, trois jours avant le départ du Tour de France à Dublin. Willy Voet, soigneur de l’équipe Festina, est...