Cheminée : ce détail ignoré qui peut provoquer un incendie chez vous

Le jeudi 27 novembre, les sapeurs-pompiers du Gers (SDIS 32) sont intervenus à Chélan pour un feu dont l'origine se situait dans un conduit de cheminée. Comme le rapporte La Dépêche, un homme de 30 ans a été évacué vers l'hôpital d'Auch après avoir inhalé des fumées en tentant de maîtriser le sinistre. Les flammes se sont propagées à 2 m² du plancher de l'habitation.

Une semaine plus tôt, le 20 novembre, un scénario similaire s'est déroulé à Mézos, dans les Landes. Selon Sud Ouest, un incendie parti du conduit de cheminée a gravement endommagé une maison, nécessitant l'intervention de quatorze pompiers. L'occupante, une sexagénaire, a dû être évacuée et relogée. Ces deux événements pointent vers une cause commune, souvent négligée par les propriétaires.

La créosote : l'ennemi invisible des conduits de cheminée

Le principal coupable de ces incendies est un sous-produit de combustion appelé la créosote. Il s'agit d'un dépôt noir et collant, semblable à du goudron, qui se forme lorsque les gaz et la fumée issus de la combustion du bois refroidissent et se condensent sur les parois du conduit. Le danger de la créosote dans une cheminée réside dans son caractère extrêmement inflammable. Avec le temps, elle peut passer d'une forme poudreuse à une couche dure et vitrifiée, très difficile à enlever.

Plusieurs facteurs expliquent pourquoi votre bois de chauffage fait de la créosote. L'utilisation de bois humide ou "vert" est la cause la plus fréquente, car sa combustion à basse température génère une fumée dense et chargée de particules. Un tirage insuffisant ou un conduit mal dimensionné favorisent également son accumulation. Une fois présente en quantité suffisante, une simple surchauffe du conduit peut suffire à l'enflammer, propageant le feu à la charpente et au reste de l'habitation en quelques minutes. Les risques de la créosote pour la santé, notamment par l'inhalation de fumées toxiques, sont également bien réels.

Ramonage et prévention : ce que dit la loi

Face à une "recrudescence des interventions", le SDIS 32 a récemment rappelé les devoirs des particuliers. L'obligation de ramonage du conduit de cheminée est encadrée par le décret n° 2023-641 du 20 juillet 2023. Ce texte rend le ramonage obligatoire au moins une fois par an pour tous les conduits de fumée. Cette intervention doit être réalisée par un professionnel qualifié, qui délivre une attestation d'entretien. Ce document est indispensable pour prouver que vous respectez la loi, notamment auprès de votre assurance en cas de sinistre, et éviter les conséquences de l'absence d'attestation de ramonage.

Au-delà de l'aspect légal, quelques gestes simples permettent de limiter les risques. Il est essentiel d'utiliser du bois bien sec, avec un taux d'humidité inférieur à 20 %, et de maintenir un feu suffisamment vif pour assurer une bonne évacuation des fumées. Enfin, les pompiers le martèlent : savoir que faire en cas de feu de cheminée est crucial. Ne tentez jamais d'éteindre les flammes vous-même avec de l'eau. Sortez immédiatement du logement et appelez le 18 ou le 112.