Procès Balkany : il frôle l'outrage, l'audience suspendue après son coup de sang

Cet éclat inattendu bouleverse un procès attendu de longue date par les observateurs de la vie politique locale. L'ancien maire affronte la justice pour une affaire bien distincte de ses précédentes condamnations liées à la fraude fiscale. À l'âge de 77 ans, ce nouveau rendez-vous judiciaire place l'ex-baron de  Levallois face à de lourdes menaces pénales. Ce procès examine à la loupe le train de vie fastueux des anciens maîtres de la ville et leur rapport aux moyens municipaux.

Un incident d'audience majeur qui "frôle l'outrage"

La tension est montée d'un cran au tribunal correctionnel, obligeant la présidente Céline Ballerini à suspendre la séance. Cette interruption soudaine fait suite à un véritable coup de sang de la part du prévenu. À la barre, l'ancien maire a remis en cause de manière frontale l'indépendance de l'institution. Selon les propos tenus lors de l'audience rapportés par l'AFP, il a fustigé les magistrats en ces termes : "C'est l'irresponsabilité totale de votre justice qui nous mène là après 14 ans d'acharnement.  Le maire en fonction est responsable de tout, le juge (...) n'est responsable de rien." Ce dérapage verbal s'inscrit dans un climat électrique. 

La présidente, rapporte le Figaro, a alors tranché, la tension peinant à retomber : "On frôle l'outrage, il vaut mieux qu'on s'arrête." La veille, le ministère public avait réclamé une peine sévère de 18 mois de prison ferme. Cette demande de privation de liberté semble avoir mis le feu aux poudres, brisant le calme relatif qui régnait depuis l'ouverture des débats.

Des policiers municipaux transformés en personnel de maison

Le fond du dossier s'appuie sur l'article 432-15 du Code pénal, qui réprime le détournement de fonds publics par une personne dépositaire de l'autorité publique. L'accusation pointe une utilisation illégale d'agents employés par la ville de Levallois-Perret entre 2010 et 2015. Plusieurs policiers municipaux auraient vu leurs missions détournées pour se transformer en chauffeurs privés ou en gardes du corps pour les déplacements non officiels. L'enquête révèle aussi qu'ils agissaient comme aide domestique au sein du célèbre moulin de Cossy, la résidence secondaire du couple située à Giverny. 

L'enjeu central repose sur le préjudice financier colossal supporté par la collectivité. Selon les enquêteurs, le système mis en place permettait au couple de s'affranchir de nombreuses dépenses de la vie quotidienne au détriment des finances publiques. Les salaires de ces agents, ainsi que les frais liés à leurs multiples missions privées, ont été réglés intégralement par le contribuable levalloisien pendant de nombreuses années.

Les enjeux d'une longue procédure pour l'ancien élu

Le débat s'enlise également sur la question du délai raisonnable de la justice. La défense critique ouvertement une instruction qui s'étire sur plus d'une décennie pour des faits qualifiés de simples. Cette lenteur apparente nourrit les tensions et complique la sérénité des échanges dans le prétoire. Si le juge suit les réquisitions, le septuagénaire affrontera des conséquences pénales sévères. 

Ayant déjà purgé des peines à la prison de la Santé en 2019 puis en 2022, il s'expose à un nouveau placement en détention. Les avocats soulignent que la santé de l'ancien maire décline, rendant la perspective d'une incarcération particulièrement rude. L'option d'un aménagement de peine, comme le port d'un bracelet électronique, reste en suspens et dépendra de la fermeté du jugement final.