Publié par Alexandre Lecomte, le 13/10/2023

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Mission Psyché : Quel est cet étrange astéroide que poursuit la Nasa ?IllustrationIstock
La NASA s'apprête à accomplir un nouvel exploit spatial, avec le lancement imminent d'une sonde à destination de l'énigmatique astéroïde Psyché. Niché entre Mars et Jupiter, cet astéroïde métallique intrigue les scientifiques depuis des décennies.

La NASA, après avoir rapporté le plus gros échantillon d'astéroïde de l'histoire, se prépare pour une nouvelle exploration, cette fois-ci à destination de l'astéroïde Psyché.

Situé entre Mars et Jupiter, ce géant de métal d'environ 200 km de diamètre captive l'attention des scientifiques depuis de nombreuses années. 

Le lancement de la sonde Psyché

La NASA a prévu de lancer une sonde portant le nom de l'astéroïde Psyché, le vendredi 13 octobre depuis Cape Canaveral, en Floride. Cependant, la mission a été reportée plusieurs fois en raison des conditions météorologiques. Les scientifiques estiment que l'exploration de Psyché vaut bien ces retards.

À la découverte de l'origine du système solaire

L'objectif principal de la mission est de récolter un maximum d'informations sur Psyché, un astéroïde aux caractéristiques comparables au noyau terrestre. Les scientifiques envisagent que Psyché était autrefois le noyau d'une planète en formation qui n'a pas survécu à une collision avec un autre astéroïde. Cette mission permettra d'étudier en détail le noyau terrestre, chose impossible à réaliser sur Terre en raison des conditions extrêmes.

La mission pourrait également fournir des informations cruciales sur la formation des planètes.

L'intérêt financier de cette exploration

Psyché présente également un intérêt financier considérable. Avec une valeur estimée à près de 10 000 quadrillons d'euros, cet astéroïde métallique renferme des métaux précieux tels que l'or et le palladium, en plus de son abondance de nickel et de fer. Cependant, la composition exacte et la structure interne de Psyché restent un mystère.

Exploration, pas exploitation !

Il est important de noter que la mission de la NASA n'a pas pour but d'exploiter les ressources de Psyché, mais plutôt de l'explorer et de l'observer. Les ressources de cet astéroïde ne pourraient être exploitées que si Psyché était amené sur Terre, ce qui s'avère actuellement impossible du point de vue technique et financier.