Quels risques politiques François Bayrou prend-il en soumettant le budget à un référendum ?

La France se trouve dans une situation budgétaire préoccupante, avec un déficit public s'élevant à 5,8 % du PIB en 2024. Le gouvernement prévoit de réduire ce déficit à 4,6 % d'ici 2026, nécessitant des économies substantielles, estimées à 40 milliards d'euros. Ces mesures d'austérité, comprenant des réductions de dépenses publiques et des réformes fiscales, suscitent des inquiétudes parmi les syndicats et les partis d'opposition, qui redoutent des impacts négatifs sur les services publics et les citoyens les plus vulnérables.

Le référendum : une option envisagée

Face à la résistance croissante au sein du Parlement, le premier ministre, François Bayrou, a suggéré samedi dans une interview au Journal du dimanche (JDD) la tenue d'un référendum pour valider le plan de réduction des déficits. Cette proposition vise à légitimer les choix budgétaires du gouvernement en impliquant directement les citoyens dans le processus décisionnel. Cependant, cette idée soulève plusieurs questions sur le plan politique et constitutionnel.

Les risques politiques d'un référendum

Les référendums en France ont souvent une dimension plébiscitaire, où le vote peut refléter un soutien ou un rejet du gouvernement en place plutôt qu'une évaluation objective de la question posée. Ainsi, un référendum sur le budget pourrait se transformer en un plébiscite pour ou contre François Bayrou et son gouvernement, avec des conséquences imprévisibles. 

Par ailleurs, un référendum vise à répondre à une question par oui ou par non, ce qui en fait un outil difficilement utilisable pour valider ou non tout un budget. 

La proposition d'un référendum risque d'exacerber les divisions politiques existantes. Les partis d'opposition pourraient utiliser cette occasion pour mobiliser leurs bases contre le gouvernement, renforçant ainsi la polarisation politique et rendant plus difficile la recherche de compromis. 

L'usage du référendum pour valider des choix budgétaires pourrait établir un précédent institutionnel risqué. Il pourrait être perçu comme une tentative de contourner le processus législatif traditionnel, affaiblissant ainsi le rôle du Parlement et modifiant l'équilibre des pouvoirs en France. Pourtant, il se trouve à l’article 47 de la Constitution, lequel dispose que "le Parlement vote les projets de loi de finances dans les conditions prévues par une loi organique". "Donc si on fait voter un élément du budget aux Français, et bien l’année prochaine, il n’aura plus droit de cité", remarque sur BFMTV la juriste Anne-Charlène Bezzina.

Depuis sa nomination, François Bayrou cherche à établir une majorité stable au sein de l'Assemblée nationale. La proposition d'un référendum pourrait compliquer cette tâche en éloignant certains alliés potentiels, notamment au sein du groupe macroniste, qui pourrait percevoir cette initiative comme une remise en question de leur rôle législatif.

Le chef de l'Etat sur la réserve

Selon des proches du président Emmanuel Macron, ce dernier émet des réserves quant à l'idée d'un référendum sur le budget. Bien que le président ait précédemment exprimé son ouverture à l'usage du référendum pour des questions majeures, il semble hésiter à l'appliquer dans le contexte budgétaire actuel, craignant des conséquences politiques indésirables.

"Le gouvernement propose, le président décide. Mais la question de l'adhésion des Français aux réformes est bien la question centrale", a expliqué François Bayrou.

Bien que le recours au référendum puisse apparaître comme une solution pour légitimer les choix budgétaires du gouvernement, il comporte des risques politiques significatifs. François Bayrou devra peser soigneusement ces risques avant de poursuivre dans cette voie, en tenant compte des implications pour la stabilité politique et institutionnelle de la France.