Fin d'une ère : Florent Manaudou annonce officiellement sa retraite sportive

À 35 ans, Florent Manaudou met officiellement un terme à sa carrière. Le champion olympique a choisi les Championnats d’Europe organisés à Saint-Denis pour annoncer sa décision, deux ans après ses dernières médailles aux Jeux de Paris.

Florent Manaudou officialise sa retraite à Saint-Denis

Deux ans après les émotions des Jeux olympiques de Paris 2024, Florent Manaudou tourne définitivement la page de la compétition. Le sprinteur de 35 ans a officialisé sa retraite le jeudi 13 août 2026, en marge des Championnats d’Europe de natation organisés à Paris et Saint-Denis.

« Deux ans après, ça y est, j’annonce la fin. C’est l’heure de la retraite », confie-t-il au Figaro. Une déclaration qui met fin à plusieurs mois d’incertitude autour de son avenir sportif.

En janvier 2026, Florent Manaudou avait renoncé à participer aux Championnats d’Europe, tout en assurant que sa décision concernant une éventuelle retraite n’était pas encore prise. Il assistait finalement à la compétition en qualité de parrain, aux côtés de Charlotte Bonnet.

Quatre podiums olympiques consécutifs sur 50 mètres

Florent Manaudou s’était révélé aux Jeux de Londres en 2012. À seulement 21 ans, il avait créé la surprise en devenant champion olympique du 50 mètres nage libre.

Il avait ensuite décroché l’argent sur cette même distance à Rio en 2016 puis à Tokyo en 2021, avant de remporter le bronze à Paris en 2024. Il est ainsi devenu le premier nageur à monter sur le podium olympique du 50 mètres nage libre lors de quatre éditions consécutives.

En ajoutant ses médailles obtenues avec les relais français à Rio et à Paris, son palmarès atteint six médailles olympiques : une en or, trois en argent et deux en bronze.

Sa longévité apparaît d’autant plus remarquable qu’il avait mis la natation entre parenthèses après les Jeux de Rio pour s’essayer au handball. Il avait finalement repris l’entraînement en 2019 avant de retrouver le podium olympique à Tokyo.

Paris 2024 comme dernière compétition

Florent Manaudou n’avait plus participé à une grande compétition internationale depuis les Jeux de Paris. Devant son public, il avait décroché deux médailles de bronze : sur 50 mètres nage libre, puis avec Yohann Ndoye-Brouard, Léon Marchand et Maxime Grousset au relais 4 × 100 mètres quatre nages.

Ces deux podiums resteront donc les derniers de sa carrière. Porte-drapeau de la délégation française avec Mélina Robert-Michon, le nageur avait également occupé une place centrale pendant les cérémonies olympiques et paralympiques.

Son annonce à Saint-Denis referme symboliquement cette aventure, deux ans après un été qui l’avait vu renouer avec le public français.

Quels projets après la natation ?

Florent Manaudou n’a pas encore présenté un programme précis pour sa reconversion. Dans un entretien accordé à L’Équipe en juillet 2026, il expliquait toutefois vouloir s’investir dans des projets associatifs et humanitaires, auprès de causes qui lui tiennent à cœur.

Le champion pourrait également poursuivre ses activités médiatiques. Sa participation à Danse avec les stars et sa relation avec la danseuse Elsa Bois ont renforcé sa popularité auprès d’un public dépassant largement le cadre de la natation.

Il pourra enfin continuer de transmettre son expérience à la nouvelle génération de nageurs français. Sa sœur Laure Manaudou avait elle-même suivi cette voie après sa carrière, en devenant notamment consultante lors des grandes compétitions.

Sources:

• Fédération française de natation – Florent Manaudou parrain des Euro 2026
• L’Équipe – Florent Manaudou encore indécis en juillet 2026