Val Kilmer : un réalisateur veut le "ressusciter" grâce à l'IA pour un nouveau film

L'inoubliable acteur aux multiples succès devait incarner un prêtre catholique dans un long-métrage consacré à la culture Navajo. Malheureusement, la santé de Val Kilmer l'avait empêché de tourner ses scènes dès 2020 avant sa tragique disparition le 1^er avril 2025 des suites d'un cancer du poumon. Aujourd'hui, la technologie promet de finaliser ce tournage inachevé.

Le projet As Deep as the Grave : un retour posthume inattendu

Le 18 mars 2026, le cinéaste Coerte Voorhees a annoncé son intention de recourir à l'IA générative pour inclure le comédien au montage final de son œuvre, rapporte Allociné. Ce film réunira également Abigail Breslin et Tom Felton, selon Sud Ouest. Une décision forte pour pallier l'absence de l'acteur, casté initialement pour prêter ses traits au père Fintan, d'après les informations relayées par Variety et Le Parisien.

L'intelligence artificielle au service d'une volonté artistique

Cette démarche technologique bénéficie du soutien sans faille des enfants de la star. Mercedes et Jack ont ouvert leurs archives personnelles, offrant des vidéos inédites pour entraîner l'algorithme, précise L'Opinion. L'acteur filmait quasiment chaque instant de sa vie avec des caméras portatives, un trésor documentaire qui permet à l'IA de reproduire ses expressions avec une immense précision. Le réalisateur assume totalement son choix. "C'était l'acteur que je voulais pour ce rôle. Cela faisait appel à son héritage amérindien, ainsi qu'à ses liens et à son amour pour le sud-ouest", confie-t-il dans les colonnes de Variety. Il ajoute avec conviction : "Même si certains pourraient le qualifier de controversé, c'est ce que Val souhaitait."

Un héritage technologique initié avec Top Gun : Maverick

L'acteur hollywoodien avait déjà expérimenté ces avancées numériques en 2022. Si son apparition remarquée dans Top Gun : Maverick nécessitait uniquement une retouche sonore pour restaurer sa voix, le film As Deep as the Grave franchit un pas inédit. Le film générera des images photoréalistes entières du comédien, explique Gizmodo. Sa fille Mercedes défend ardemment cette vision moderne. "Il a toujours envisagé les technologies émergentes avec optimisme, comme un outil permettant d'élargir les possibilités de narration", souligne-t-elle auprès de Castanet.net.

Un débat éthique relancé au cœur d'Hollywood

Malgré l'accord familial, ce clone numérique réveille les craintes des syndicats. Le procédé ravive les immenses tensions de la grève de 2023 sur le remplacement des artistes humains, qui sont toujours très tenaces. Le vide juridique sur la propriété de l'image posthume reste un point de crispation, selon le cabinet Klemchuk PLLC. Le réalisateur avoue toutefois une réalité économique implacable face à cette situation. "Normalement, on se contenterait de remplacer l'acteur. Mais nous ne pouvons pas retourner de scènes. Nous n'avons pas le budget", concède-t-il à Castanet.net.