10 octobre : le jour où des diamants africains firent trembler la République...
10 octobre 1979 : Le Canard enchaîné dévoile les diamants de Bokassa
Un séisme médiatique frappe le sommet de l'État en ce matin d'automne. Le 10 octobre 1979, l'hebdomadaire satirique Le Canard enchaîné révèle que Valéry Giscard d'Estaing a reçu, en 1973 lorsqu'il était ministre des Finances, une plaquette de diamants d'une valeur marchande considérable. Le généreux donateur n'est autre que Jean-Bedel Bokassa, dirigeant autoritaire de la République centrafricaine tout juste renversé par l'armée française.
Le pouvoir élyséen vacille. La ligne de défense présidentielle, alternant dédain, silences et explications nébuleuses sur la valeur des pierres ou leur affectation à des œuvres de bienfaisance, ne parvient pas à éteindre l'incendie. L'opposition s'engouffre dans la brèche, transformant l'affaire en symbole des dérives de la "Françafrique" et d'une pratique monarchique du pouvoir.
Ce feuilleton corrosif poursuivra le chef de l'État pendant de longs mois, entamant durablement son image de modernité et de transparence. La controverse pèsera lourd dans sa défaite lors de l'élection présidentielle de 1981, rappelant que la contestation politique emprunte des voies bien différentes selon les époques et les causes à défendre.
10 octobre 1963 : Le voyage clandestin de la dépouille d'Édith Piaf
Pour le grand public et les registres officiels, Édith Piaf s'est éteinte le 11 octobre 1963, le même jour que son ami Jean Cocteau. La réalité est pourtant bien différente et digne d'un roman d'espionnage. La chanteuse rend son dernier souffle la veille, le 10 octobre vers 13 h 10, dans sa villa de Plascassier, sur les hauteurs de Grasse, emportée par des années d'excès et de maladie.
Seulement voilà : l'interprète de La Vie en rose avait fait promettre à ses proches qu'elle mourrait à Paris, sa ville de cœur et de toujours. Son dernier époux, le jeune Théo Sarapo, organise alors un stratagème audacieux avec la complicité d'une infirmière. La dépouille de l'artiste est discrètement installée dans une ambulance banalisée pour une traversée nocturne de la France, tous feux éteints ou presque, afin d'éviter les barrages et la presse.
Arrivé au petit matin au 67 boulevard Lannes, dans le XVIᵉ arrondissement parisien, le corps est déposé dans son lit. Un médecin acquis à la cause rédige alors un faux certificat de décès postdaté au 11 octobre, faisant croire à une issue fatale survenue quelques heures plus tôt dans la capitale. La supercherie a fonctionné pendant des décennies, scellant à jamais la légende d'une Môme inséparable du pavé parisien.
10 octobre 1962 : La toute première dissolution de la Ve République publiée au Journal officiel
Le 10 octobre 1962, les Français découvrent au Journal officiel le décret présidentiel par lequel Charles de Gaulle use pour la première fois de l'arme suprême confiée par l'article 12 de la jeune Constitution : la dissolution de l'Assemblée nationale, formellement actée la veille au soir. Cet acte spectaculaire intervient dans un climat de crise politique intense. Quelques jours plus tôt, les parlementaires avaient voté une motion de censure renversant le gouvernement de Georges Pompidou, outrés par la volonté du Général d'instaurer l'élection du président au suffrage universel direct sans passer par leur accord préalable.
Refusant de se plier à la fronde parlementaire, le chef de l'État riposte en renvoyant les députés devant les urnes. De Gaulle mise sur le soutien direct du peuple pour désavouer la classe politique traditionnelle et asseoir la légitimité du pouvoir exécutif. Le pari s'avère gagnant : le référendum constitutionnel est approuvé fin octobre, et les législatives de novembre offrent une majorité confortable aux gaullistes.
10 octobre 1903 : La naissance des suffragettes à Manchester
Dans la maison familiale d'Emmeline Pankhurst, à Manchester, une poignée de femmes excédées par l'inertie du pouvoir britannique fondent la Women’s Social and Political Union. Lasses des pétitions polies et des réunions feutrées qui n'ont rien donné depuis des décennies, elles choisissent un mot d'ordre radical : "Des actes, pas des mots". Le mouvement des "suffragettes" est né, bien décidé à arracher le droit de vote par la provocation et la désobéissance civile.
Leur combat monte rapidement en intensité : interruptions violentes de meetings, grèves de la faim dans les prisons, vitrines brisées et manifestations monstres dans les rues de Londres. Maintes fois arrêtées et gavées de force en détention, ces militantes paient un lourd tribut physique, mais réussissent à hisser l'émancipation des femmes au sommet de l'agenda politique de l'Empire britannique.
Leur détermination paiera après la Première Guerre mondiale avec l'obtention progressive du suffrage universel, inspirant les mouvements féministes à travers la planète.
10 octobre 1964 : Les Jeux olympiques de Tokyo ouvrent une nouvelle ère
Le 10 octobre 1964, les yeux du monde entier se tournent vers le stade national de Tokyo pour la cérémonie d'ouverture des tout premiers Jeux olympiques organisés en Asie. Moins de deux décennies après les destructions massives de la Seconde Guerre mondiale, le Japon se présente comme une nation pacifique, résolument tournée vers le progrès technologique, incarné par le lancement du tout nouveau train à grande vitesse Shinkansen.
Le moment culminant de la cérémonie offre une image d'une intensité historique inoubliable : l'embrasement de la vasque est confié à Yoshinori Sakai. Cet étudiant en athlétisme a une particularité bouleversante, celle d'être né à Hiroshima le 6 août 1945, jour même du bombardement atomique. En portant la flamme, le jeune homme devient le visage de la renaissance japonaise et de l'espoir mondial de réconciliation.
10 octobre : Saint Ghislain
Saint Ghislain a vécu au VIIe siècle dans la région du Hainaut, située dans l'actuelle Belgique. Selon la tradition, il aurait été moine d'origine franque ou germanique, bien que certaines légendes tardives lui prêtent une origine athénienne.
Désireux de mener une vie consacrée à Dieu, Ghislain s'installe d'abord comme ermite au cœur d'une forêt sauvage. Encouragé par saint Amand, évangélisateur de la région, il fonde une communauté monastique qui prendra le nom d'Ursidongus, puis plus tard la ville de Saint-Ghislain, près de Mons. Une célèbre légende raconte qu'une ourse et un aigle l'auraient guidé pour choisir l'emplacement de son monastère.
Homme de prière et de paix, saint Ghislain a passé sa vie à prêcher l'Évangile, à secourir les pauvres et à instruire les populations locales. Il meurt en paix vers 680. Il est traditionnellement invoqué pour protéger les femmes enceintes et guérir les enfants de diverses maladies.
Les saints du jour
En plus de saint Ghislain, l'Église célèbre le 10 octobre plusieurs autres figures saintes :
- Saint Clair, premier évêque de Nantes et apôtre de la région nantaise.
- Saint Paulin d'York, premier archevêque d'York et apôtre de la Northumbrie en Angleterre.
- Saint Daniel et ses compagnons (Ange, Samuel, Léon, Nicolas, Hugolin et Domne), frères mineurs franciscains martyrs à Ceuta au Maroc en 1227.
- Saint Cerbon (ou Cerbonius), évêque de Populonia en Toscane au VIe siècle.
- Sainte Tanche, jeune vierge et martyre près de Troyes au VIIe siècle.
Les célébrités portant ce prénom
- Ghislain Cloquet (1924-1981), directeur de la photographie franco-belge, lauréat d'un Oscar pour le film "Tess" de Roman Polanski.
- Ghislain Printant (né en 1961), entraîneur et joueur de football français.
- Ghislain Taschereau (né en 1962), humoriste, comédien et auteur québécois.
- Ghislain de Diesbach (1931-2023), écrivain et biographe français réputé pour ses ouvrages historiques.
- Ghislain Gimbert (né en 1985), footballeur professionnel français ayant évolué au poste d'attaquant.
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