Philippe Etchebest, 59 ans, cash sur la suite de sa carrière : « Ce n’est pas ce dont j’ai envie »

Depuis plus d'une décennie, le chef doublement étoilé incarne l'exigence culinaire à la télévision française. Entre la gestion de son empire gastronomique à Bordeaux et des tournages éreintants, l'homme au tempérament de feu n'a jamais compté ses heures. Pourtant, un changement de cap se profile à l'horizon.

Un rythme effréné entre gastronomie et télévision

L'hyperactivité rythme le quotidien de Philippe Etchebest. Actuellement, il supervise quatre établissements bordelais, dont la Maison Nouvelle et Le Quatrième Mur, tout en honorant un calendrier télévisuel dense avec "Top Chef", "Cauchemar en cuisine" et "Objectif Top Chef". Cette multiplication des engagements l'éloigne fréquemment de ses fourneaux et de ses proches. Face à cet épuisement latent, l'animateur star admet une prise de conscience liée à l'âge. "J'ai 58 ans, j'en aurai 59 à la fin de l'année. Forcément, on y pense. Je ne vais pas continuer à ce rythme-là encore dix ans", avoue-t-il sans détour lors d'une interview pour TV Magazine.

Le pilier familial au centre des priorités

Dans ce tourbillon professionnel, son épouse Dominique joue un rôle essentiel. Véritable socle de son organisation et associée dans ses affaires, elle seule parvient à canaliser l'énergie débordante du chef. Le cuisinier exprime désormais une volonté forte de rattraper le temps perdu avec son fils, Oscar-Louis, adopté au Mexique en 2005. Il aspire à savourer des instants simples, détachés de la pression médiatique. "Ma femme est mon pilier, elle est celle qui me permet de tenir. Aujourd’hui, j’ai envie de lui consacrer plus de temps, tout comme à mon fils", explique-t-il sur le plateau de l'émission En Aparté sur Canal+.

Un héritage de l'effort difficile à mettre au repos

Ralentir la cadence reste toutefois un défi pour cet ancien rugbyman. Habitué à la rigueur du sport de haut niveau, il applique cette même discipline de fer à sa brigade. Son prestigieux col tricolore de Meilleur Ouvrier de France l'oblige à maintenir une excellence constante. Un désengagement brutal paraît donc inenvisageable. Le chef préfère miser sur la transmission en déléguant davantage les responsabilités à ses collaborateurs de confiance. Cette stratégie vise à garantir la pérennité de ses maisons bordelaises, tout en évitant d'y passer dix-huit heures par jour.

Vers un retrait progressif des écrans de M6

Cette envie de souffler interroge naturellement son avenir télévisuel. Après plus de dix saisons sur "Top Chef", des bruits de couloir murmurent une éventuelle passation de relais. L'émission "Cauchemar en cuisine", particulièrement éprouvante sur le plan émotionnel, pourrait également faire les frais de ce réajustement. Ce temps libre dégagé permettra au restaurateur de s'investir dans ses passions, notamment la batterie avec son groupe de rock Chef & The Gang. "Je ne m'arrêterai jamais complètement car c'est dans mon ADN, mais je vais apprendre à choisir mes combats", résume-t-il finalement auprès de Sud-Ouest.