"Identify Me" : la campagne d’Interpol qui a permis d’identifier une femme 20 ans après la découverte de son corps

Découverte sauvagement mutilée dans un bidon forestier près de la commune de Sarrebourg, cette mère de famille est restée une véritable énigme criminelle pendant deux décennies. 

Une identité retrouvée et une arrestation vingt ans après

L'organisation internationale de police criminelle a officiellement annoncé, le 28 avril 2026, avoir formellement identifié la dépouille de Hakima Boukerouis. Son corps avait été macabrement mis au jour le 7 janvier 2005 sur le bord d'une route forestière isolée de Saint-Quirin, dans le département de la Moselle. Cette résolution marque un tournant historique pour l'institution policière européenne.

Pour la toute première fois depuis le lancement de son programme d'appel à témoins, cette identification a directement déclenché une action de la justice pénale. Le mari de la victime a été arrêté au mois de juin 2025, puis mis en examen par un juge d'instruction. Selon les informations judiciaires dévoilées par le quotidien Le Républicain Lorrain, les autorités compétentes le soupçonnent lourdement d'avoir commandité cet assassinat.

Le blocage prolongé de cette enquête criminelle s'explique par une situation familiale particulièrement glaçante. La victime, qui était âgée d'une trentaine d'années à l'époque des faits et mère de quatre enfants, n'avait fait l'objet d'aucun signalement pour disparition inquiétante. 

Les coulisses de l'opération internationale Identify Me

La résolution inespérée de ce drame repose sur la diffusion des fameuses notices noires. Autrefois strictement réservées aux bases de données des forces de l'ordre, ces fiches servent à « diffuser des informations sur des restes humains non identifiés en vue de déterminer les circonstances de la mort », précise le règlement officiel d'Interpol. Leur ouverture inédite au grand public permet désormais de solliciter la mémoire collective des citoyens.

Les enquêteurs de la section de recherches s'appuyaient jusqu'ici sur de très minces éléments matériels. Le dossier d'instruction mentionnait le conteneur en plastique industriel ayant servi à dissimuler la dépouille, ainsi qu'une particularité physique marquante. La défunte portait le surnom policier de femme à la couronne dentaire Richmond, en référence à un soin stomatologique onéreux réalisé à l'époque, constituant l'un des seuls indices de l'enquête.

Sur le plan purement technique, la science génétique a apporté la réponse tant attendue. Les experts scientifiques ont eu recours aux recherches de parenté par ADN. Cette méthode de pointe permet de relier les empreintes génétiques d'un corps anonyme à celles de membres éloignés de la famille, déjà enregistrés dans les multiples fichiers de police nationaux ou internationaux.

Un nouveau souffle pour les cold cases européens

Le succès retentissant de cette méthode scientifique renforce considérablement la collaboration entre les différents pays du continent européen. La base de données publique est rapidement passée de 22 cas initiaux, autrefois concentrés sur le Benelux et l'Allemagne, à 47 dossiers criminels. Depuis le mois d'octobre 2024, la France, l'Italie et l'Espagne ont activement rejoint ce réseau d'échanges d'informations policières.

Hakima Boukerouis devient ainsi la cinquième femme à retrouver son patronyme officiel grâce à ce vaste dispositif international. « Cette identification montre à quel point il est important de continuer d’enquêter sur les affaires non résolues », souligne avec satisfaction Valdecy Urquiza, le Secrétaire général d'Interpol, dans un communiqué officiel publié par l'organisation. L'espoir renaît fortement pour des dizaines d'autres familles plongées dans l'attente de réponses.