Alerte météo du lundi 16 février : vigilance rouge crues et risques d'avalanches dans 8 départements

La situation météorologique se dégrade nettement en ce début de semaine sur une partie de l'Hexagone. Alors que les conséquences du passage de la tempête Nils se font sentir, Météo-France et Vigicrues ont déclenché leurs niveaux d'alerte les plus sévères pour faire face à des montées des eaux exceptionnelles et à un manteau neigeux instable. Les autorités locales appellent à une limitation stricte des déplacements.

Une vigilance absolue décrétée dans le Sud-Ouest

Deux départements se trouvent au cœur de l'événement : la Gironde (33) et le Lot-et-Garonne (47) sont placés en vigilance rouge. Ce niveau d'alerte maximale répond à une crue qualifiée de « majeure » sur le tronçon de la Garonne, alimentée par de fortes précipitations récentes.

La situation hydrologique est particulièrement tendue dans le secteur de Marmande. Selon les relevés rapportés par Vigicrues, l'eau monte rapidement à Tonneins et Marmande, atteignant des niveaux qui dépassent par endroits ceux observés lors de la crue de référence de 2021. Les débordements s'annoncent très importants dans les prochaines heures.

Huit départements de montagne sous alerte orange

En altitude, le danger change de nature mais reste intense. Météo-France a placé huit départements en vigilance orange pour risque d'avalanches. Cette alerte concerne l'ensemble des massifs des Pyrénées (Pyrénées-Atlantiques, Hautes-Pyrénées, Ariège, Haute-Garonne, Pyrénées-Orientales) et une partie des Alpes (Isère, Savoie, Haute-Savoie).

Les prévisionnistes attendent des cumuls de neige fraîche considérables, pouvant atteindre « jusqu'à 90 cm localement au-dessus de 1 500 mètres en Isère ». La limite pluie-neige, oscillant entre 800 et 1200 mètres, vient alourdir et déstabiliser le manteau neigeux. À noter que cette vigilance orange s'accompagne d'alertes « Pluie-Inondation » et « Crues » dans plusieurs de ces territoires et le long de la Garonne.

Vigilance rouge crues : une menace directe

Le déclenchement du rouge par Météo-France signale qu'« une vigilance absolue s'impose ». Ce code couleur est réservé aux « phénomènes dangereux d'intensité exceptionnelle ».

Cette classification implique une menace directe et généralisée pour la sécurité des personnes et des biens. Les habitants des zones concernées doivent s'attendre à de possibles coupures d'électricité et de téléphone. Des dégâts très importants sur les habitations sont probables. Le risque de rupture de digues sur la Garonne n'est pas écarté, ce qui pourrait entraîner de nouvelles évacuations d'urgence selon les autorités préfectorales.

Vigilance orange avalanches : un risque très fort

En montagne, l'alerte orange traduit un « très fort risque d’avalanche ». Le bulletin de Météo-France met en garde contre de « nombreux départs spontanés » de coulées de neige.

Ces avalanches sont susceptibles d'atteindre des routes et des infrastructures d'altitude, parfois dès la moyenne montagne. Le danger est maximal pour les activités de loisirs, rendant la pratique du ski hors-piste extrêmement périlleuse dans les secteurs visés.

Les bons gestes en zone de crues

Face à la vigilance rouge, la consigne principale est de rester chez soi. Les autorités martèlent qu'il ne faut sous aucun prétexte utiliser sa voiture, ce qui vous exposerait à un danger mortel. Il est impératif de mettre à l'abri les biens sensibles et les documents importants, idéalement à l'étage.

Ne vous engagez jamais sur une voie immergée, même partiellement. Vigicrues rappelle qu'en cas de montée soudaine des eaux, il faut rejoindre le point le plus haut possible ou se réfugier à l'étage. Le toit ne doit être envisagé qu'en dernier recours pour attendre les secours.

Sécurité impérative en zone de montagne

Pour les résidents et vacanciers des huit départements alpins et pyrénéens, la règle est simple : ne sortez pas en montagne durant l'épisode. Il faut respecter scrupuleusement les fermetures de pistes et les interdictions d'accès édictées par les stations de ski.

Les rares professionnels devant se déplacer doivent limiter leurs mouvements et ne jamais partir seuls. Ils doivent obligatoirement s'équiper d’un Appareil de Recherche de Victimes d'Avalanche (DVA), d’une pelle et d’une sonde. La consultation du Bulletin d'Estimation du Risque d'Avalanche (BERA) est un prérequis non négociable avant toute action.