Moustiques tigres : ces couleurs qui les attirent le plus

C’est enfin le retour de l’été et des températures estivales ! Mais un autre invité s’invite sans qu’on l’ait convié : le moustique tigre. Ce nuisible, actif dès l’aube jusqu’au crépuscule, s’est désormais implanté dans 81 départements français, selon les données de l'Agence nationale de sécurité sanitaire (Anses). Redouté pour ses piqûres particulièrement désagréables, il est aussi vecteur de virus comme la dengue, le chikungunya ou le Zika.

Et si, sans le savoir, vous lui donniez une bonne raison de vous piquer ? Outre l’eau stagnante ou les parfums sucrés, un facteur souvent ignoré attire fortement ce moustique : la couleur de vos vêtements.

Attention : ces couleurs les attirent droit sur leur cible

D’après une étude publiée en 2022 par l’Université de Washington dans la revue Nature Communications, certaines teintes sont particulièrement attrayantes pour les moustiques tigres, notamment l’Aedes albopictus. En cause : le dioxyde de carbone (CO₂) que nous expirons, qui agit comme un signal olfactif déclencheur. Une fois ce gaz détecté, les moustiques activent leur vision et se dirigent vers des couleurs foncées ou proches des longueurs d’onde de la chaleur humaine.

“Les résultats de leur étude ont montré que les moustiques sont attirés par les tissus rouges et noirs, les couleurs plus foncées étant plus attrayantes que les nuances plus claires”, indiquent les chercheurs de l’Université de Washington. Autant de teintes qui, pour nous, paraissent anodines, mais que les moustiques perçoivent comme des cibles idéales.

Le contraste visuel, l’autre piège qui attire les moustiques

Mais la couleur seule n’explique pas tout. Les chercheurs soulignent que ce phénomène est “une combinaison entre contraste visuel et perception olfactive”. En clair, une couleur foncée portée sur un fond clair devient un repère visuel pour le moustique, surtout si elle est associée à l’odeur corporelle ou à la chaleur humaine.

“Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour déterminer comment d'autres indices visuels et olfactifs, comme les sécrétions cutanées, aident les moustiques à cibler des hôtes potentiels à courte distance”, précisent les auteurs.

Comment se protéger efficacement ?

Pas question de rester enfermé tout l’été. Quelques réflexes simples permettent de limiter les risques. Il est recommandé de porter des vêtements amples, clairs et couvrants, d’éviter les couleurs sombres, et d’appliquer des répulsifs adaptés. Supprimer les points d’eau stagnante aux abords de la maison reste aussi un geste indispensable pour empêcher leur prolifération.

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