16 novembre : le jour où Georges Clemenceau a pris les rênes de la France en guerre...
16 novembre 1917 : Georges Clemenceau prend la tête du gouvernement
À l'automne 1917, la France traverse le moment le plus critique du premier conflit mondial. Le front est miné par les mutineries, l'arrière s'enfonce dans la lassitude et la défection de la Russie plonge les états-majors dans l'angoisse. Face au péril, le président Raymond Poincaré met ses rancunes personnelles de côté et appelle son rival, Georges Clemenceau, à former le gouvernement.
À 76 ans, celui que l'on surnomme "Le Tigre" cumule la présidence du Conseil et le ministère de la Guerre. Dès sa prise de fonction, il résume sa feuille de route en une formule sans concession : "Je fais la guerre." En rétablissant l'autorité, en traquant les défaitistes et en soutenant sans réserve le commandement allié, Clemenceau insuffle une énergie décisive qui conduira les armées à l'armistice un an plus tard, lui valant pour la postérité le titre de "Père la Victoire".
16 novembre 1866 : Le Figaro devient un quotidien d'information
Fondé en 1826, Le Figaro n'était à l'origine qu'une modeste feuille satirique et littéraire paraissant de manière discontinue. C’est sous l’impulsion visionnaire de son directeur, Hippolyte de Villemessant, que le titre franchit une étape décisive le 16 novembre 1866 en devenant un quotidien imprimé chaque matin pour le public parisien.
Villemessant impose une formule novatrice résumée par son crédo : "raconter Paris à Paris". Le journal délaisse les pamphlets confidentiels pour ouvrir ses colonnes aux grands débats politiques, aux reportages de terrain et aux échos de la vie mondaine, tout en accueillant la plume d'écrivains illustres comme Émile Zola. Cette transformation commerciale et éditoriale installe durablement la publication dans les foyers français, faisant de lui le plus ancien quotidien national toujours en activité dans l'Hexagone.
16 novembre 1940 : Charles de Gaulle crée l'Ordre de la Libération
Depuis Brazzaville, devenue la capitale temporaire de la France libre, le général Charles de Gaulle pose un acte fort de souveraineté le 16 novembre 1940. En signant l'ordonnance numéro 7, il crée l'Ordre de la Libération, une distinction conçue comme une véritable chevalerie républicaine destinée à honorer ceux qui luttent pour arracher le pays au joug nazi et au régime de Vichy.
Contrairement à la Légion d'honneur, cet ordre d'exception est réservé aux pionniers de la Résistance, qu'ils soient militaires ou civils, sans distinction d'origine ni de grade. Au total, seules 1 038 personnes, 18 unités combattantes et cinq communes — Paris, Grenoble, Nantes, l'Île-de-Sein et Vassieux-en-Vercors — recevront la Croix de la Libération. Cet ordre très fermé demeure aujourd'hui l'un des plus prestigieux symboles du refus de la défaite.
16 novembre 1977 : La qualification libératrice des Bleus de Michel Hidalgo
Dans un Parc des Princes en ébullition, l'équipe de France de football dispute un match capital face à la redoutable sélection bulgare. Les supporters tricolores retiennent leur souffle : depuis la Coupe du monde 1966 en Angleterre, la France n'a plus réussi à se qualifier pour la moindre phase finale planétaire, traversant douze longues années de disette sur la scène internationale.
Grâce à des réalisations de Dominique Rocheteau, Michel Platini et Christian Dalger, les hommes de Michel Hidalgo l'emportent avec panache sur le score de 3 buts à 1. Cette soirée de triomphe débloque définitivement les complexes du football hexagonal et donne le coup d'envoi à l'ère dorée de la génération Platini, qui mènera les Bleus jusqu'au titre européen de 1984.
16 novembre : Sainte Marguerite
Petite-fille du roi d'Angleterre Edmond Côte-de-Fer, Marguerite naît vers 1045 en exil en Hongrie. Fuyant les troubles politiques et l'invasion normande après son retour en Angleterre, sa famille trouve refuge à la cour d'Écosse. Vers 1070, Marguerite épouse le roi Malcolm III et devient reine consort d'Écosse. Femme d'une foi profonde et d'une grande culture, elle exerce une influence apaisante et bienveillante sur son époux et sur le royaume. Elle met son autorité au service de la charité, prenant personnellement soin des pauvres, des malades et des orphelins, tout en finançant la construction d'églises, d'hospices et d'abbayes. Marguerite œuvre également pour harmoniser les pratiques de l'Église écossaise avec les traditions de Rome. Mère dévouée de huit enfants, elle veille scrupuleusement à leur éducation chrétienne ; trois de ses fils deviendront successivement rois d'Écosse. Elle s'éteint le 16 novembre 1093 à Édimbourg, peu après avoir appris la mort de son époux et de leur fils aîné à la bataille d'Alnwick. Canonisée en 1250 par le pape Innocent IV, elle est proclamée sainte patronne de l'Écosse.
Les saints du jour
Outre Sainte Marguerite d'Écosse, plusieurs figures spirituelles sont commémorées le 16 novembre :
- Sainte Gertrude la Grande (Gertrude de Helfta), religieuse bénédictine et mystique allemande du XIIIe siècle, pionnière de la dévotion au Sacré-Cœur.
- Saint Edmond Rich (Edmond de Cantorbéry), archevêque de Cantorbéry au XIIIe siècle, défenseur de la justice face au pouvoir royal anglais, mort en exil en France.
- Saint Eucher de Lyon, évêque de Lyon au Ve siècle et grand théologien d'origine gallo-romaine.
- Saint Gobrain, évêque de Vannes au VIIIe siècle, retiré comme ermite à la fin de sa vie.
Les célébrités portant ce prénom
- Marguerite Yourcenar (1903-1987) : femme de lettres et traductrice française, première femme élue à l'Académie française.
- Marguerite Duras (1914-1996) : romancière, dramaturge et cinéaste française majeure du XXe siècle, lauréate du prix Goncourt pour L'Amant.
- Marguerite de Valois (1553-1615) : dite "la reine Margot", reine de France et de Navarre, célèbre pour sa beauté, son esprit et son rôle central pendant les guerres de Religion.
- Marguerite Long (1874-1966) : célèbre pianiste et pédagogue française, ambassadrice renommée de la musique de Gabriel Fauré, Maurice Ravel et Claude Debussy.
- Marguerite Audoux (1863-1937) : couturière devenue romancière française, lauréate du prix Femina en 1910 pour son œuvre autobiographique Marie-Claire.
Voir les commentaires