26 septembre : le jour où Coluche lança l'appel des Restos du Cœur…
26 septembre 1985 : Le coup de gueule de Coluche et la naissance des Restos du Cœur
Au micro de la matinale d'Europe 1, ce 26 septembre 1985, un humoriste en salopette décide de troquer le rire contre la colère et l'empathie. Révolté par l'absurdité d'une société qui détruit ses surplus agricoles tandis que des milliers de personnes fouillent les poubelles pour manger, Coluche lance un appel improvisé resté gravé dans les mémoires : "J’ai une petite idée comme ça […] un resto qui aurait comme ambition, au départ, de distribuer 2 000 à 3 000 repas par jour gratuitement…"
En direct, il apostrophe sans filtre les industriels, les agriculteurs et les responsables politiques, exigeant qu'on lui confie les denrées inutilisées. L'écho populaire est foudroyant. Des anonymes par milliers, des bénévoles et des personnalités artistiques se mobilisent dans la foulée, permettant l'ouverture des premières tentes de distribution dès le mois de décembre suivant. Conçue initialement comme une mesure de secours provisoire pour passer l'hiver, l'association des Restaurants du Cœur devient une institution solidaire pérenne, distribuant aujourd'hui plus de 140 millions de repas par an.
26 septembre 1983 : Stanislav Petrov, l'homme qui refusa l'apocalypse nucléaire
Dans le secret d'un bunker de commandement à Serpoukhov-15, au sud de Moscou, la nuit du 25 au 26 septembre 1983 bascule dans l'horreur absolue. En pleine résurgence de la Guerre froide, les ordinateurs du système d'alerte précoce soviétique s'affolent : des alarmes sonores retentissent et d'immenses lettres rouges s'affichent à l'écran, signalant le tir imminent de missiles balistiques intercontinentaux depuis les États-Unis. En quelques secondes, le système confirme le départ de cinq ogives atomiques en direction de l'URSS.
Aux commandes cette nuit-là, le lieutenant-colonel Stanislav Petrov dispose de moins d'un quart d'heure pour réagir. La consigne militaire est stricte et irrévocable : prévenir immédiatement l'état-major pour déclencher une riposte nucléaire dévastatrice. Pourtant, Petrov refuse de céder à la panique. Son esprit d'analyse prend le dessus sur le protocole : pourquoi Washington déclencherait-il une Troisième Guerre mondiale avec seulement cinq missiles au lieu d'une attaque massive ? Bravant les procédures, l'officier prend la décision inouïe de signaler une fausse alerte informatique à sa hiérarchie.
Les enquêtes confirmeront plus tard qu'un rare alignement solaire réverbéré sur des nuages à haute altitude avait trompé les satellites soviétiques. Par son extraordinaire sang-froid, cet homme discret a sauvé l'humanité de la destruction totale.
26 septembre 1918 : L'enfer de Meuse-Argonne sonne le glas de l'Empire allemand
Au petit matin du 26 septembre 1918, une canonnade apocalyptique de 2 700 pièces d'artillerie déchire le ciel de Lorraine. Coordonnée par le maréchal français Ferdinand Foch, l'offensive Meuse-Argonne s'ébranle sur un front de quarante kilomètres. Elle unit dans un même effort la 4ᵉ armée française et le corps expéditionnaire américain du général John Pershing, jetant dans la fournaise plus d'un million de combattants alliés.
Face à eux, les troupes allemandes sont retranchées derrière la redoutable ligne Hindenburg, protégée par des réseaux denses de barbelés, des nids de mitrailleuses et un terrain marécageux particulièrement hostile. Pendant quarante-sept jours d'une intensité effroyable, les soldats alliés progressent pied à pied sous la mitraille, au prix de pertes humaines considérables, mais avec une détermination qui brise méthodiquement le verrou défensif ennemi.
Cette bataille titanesque, qui reste le plus vaste engagement militaire de l'histoire des États-Unis, asphyxie définitivement l'armée du Kaiser et rend inéluctable l'armistice du 11 novembre 1918.
26 septembre 1905 : Albert Einstein révolutionne la physique avec la relativité restreinte
Le 26 septembre 1905 paraît dans la prestigieuse revue allemande Annalen der Physik un manuscrit de trente pages au titre sobre mais énigmatique : "De l’électrodynamique des corps en mouvement". Son auteur n'est pas un académicien chevronné, mais un jeune homme de 26 ans employé à l'Office des brevets de Berne, en Suisse : Albert Einstein. Travaillant en marge des laboratoires traditionnels, ce théoricien prodige s'apprête à détrôner deux siècles de certitudes scientifiques héritées d'Isaac Newton.
Dans cette publication fondatrice, Einstein formule la théorie de la relativité restreinte. Il y démontre que le temps et l'espace ne sont pas des cadres absolus et immuables, mais qu'ils s'étirent et se contractent en fonction du mouvement de l'observateur. Seule la vitesse de la lumière dans le vide demeure une constante infranchissable. Cette intuition magistrale sera complétée quelques semaines plus tard par la célèbre formule liant masse et énergie : E=mc².
En un seul article, la physique moderne vient de naître, ouvrant la voie à l'énergie nucléaire, aux voyages spatiaux et aux technologies de notre quotidien comme le GPS.
26 septembre 2019 : La mort de Jacques Chirac, le dernier géant d'une époque politique
Ce jeudi 26 septembre 2019, la France apprend avec une profonde émotion la disparition de Jacques Chirac, éteint à l'âge de 86 ans au cœur de Paris. Figure colossale et omniprésente de la Ve République pendant près d'un demi-siècle, il aura exercé toutes les plus hautes charges de l'État : deux fois Premier ministre, maire bâtisseur de la capitale pendant dix-huit ans, et président de la République de 1995 à 2007.
De sa fermeté historique en 2003 refusant d'entraîner la France dans la guerre en Irak jusqu'à la reconnaissance courageuse de la responsabilité de l'État français dans la rafle du Vel' d'Hiv', Jacques Chirac a marqué l'Histoire par son sens souverain de la diplomatie et son attachement viscéral aux traditions du pays. Sa verve, ses silences, son goût sincère pour le contact direct avec les citoyens au Salon de l'agriculture et son regard tourné vers les arts premiers en ont fait un personnage profondément romanesque aux yeux des Français.
Sa disparition suscite un hommage populaire unanime aux Invalides, où des dizaines de milliers d'anonymes viennent s'incliner devant sa dépouille.
26 septembre : Saint Côme
Saint Côme est un médecin chrétien ayant vécu au IIIe siècle en Syrie et en Cilicie (l'actuelle Turquie). Il est traditionnellement associé à son frère jumeau, Saint Damien. Tous deux exerçaient l'art de la médecine avec un dévouement exceptionnel, soignant les malades, les pauvres ainsi que les animaux sans jamais réclamer d'argent en retour. Cette pratique désintéressée leur valut le surnom d'"anargyres", qui signifie "sans argent".
Par leurs soins bienveillants et leurs guérisons souvent considérées comme miraculeuses, Côme et Damien amenèrent un grand nombre de personnes à la foi chrétienne. Lors des persécutions ordonnées par l'empereur romain Dioclétien aux alentours de l'an 303, ils furent arrêtés par le préfet Lysias. Refusant de renier leur foi et de sacrifier aux dieux païens, ils subirent de multiples supplices avant d'être décapités. Saint Côme est aujourd'hui le saint patron des médecins, des chirurgiens et des pharmaciens.
Les saints du jour
Le 26 septembre, l'Église catholique fête également les saints et saintes suivants :
- Saint Damien, frère jumeau et inséparable compagnon de martyre de Saint Côme.
- Saint Gédéon, figure de l'Ancien Testament et juge d'Israël.
- Saint Nil de Rossano, moine basilien calabrais du Xe siècle, fondateur de l'abbaye de Grottaferrata près de Rome.
- Sainte Thérèse Couderc, religieuse française du XIXe siècle et fondatrice de la congrégation de Notre-Dame du Cénacle.
- Saint Eusèbe de Bologne, évêque du IVe siècle qui lutta activement contre l'hérésie arienne.
Les célébrités portant ce prénom
- Côme de Médicis (dit "l'Ancien") : homme d'État florentin de la Renaissance et célèbre mécène des arts et des lettres.
- Côme Levin : acteur français apparu notamment dans les films Radiostars et la série Balthazar.
- Côme (de son vrai nom Lucien Carreau) : chanteur et auteur-compositeur français, révélé dans l'émission The Voice et rôle principal de l'opéra-rock Le Rouge et le Noir.
- Côme Ledogar : pilote automobile français, victorieux dans de prestigieuses courses d'endurance internationales.
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