Saints de Glace : ce que vous ne devez pas planter avant cette période

C’est une période qui incite les jardiniers à faire preuve de prudence. Les Saints de Glace désignent, selon une croyance populaire datant du Moyen Âge, une période de trois jours en mai (les 11,12 et 13 mai)  durant laquelle le risque de froid et de gelées tardives reste élevé, malgré le printemps avancé. Ces journées sont associées à trois saints du calendrier catholique :

• Saint Mamert – 11 mai
• Saint Pancrace – 12 mai
• Saint Servais – 13 mai

Mais où cette croyance puise-t-elle son origine ? Avant la réforme du calendrier grégorien au XVIe siècle, ces dates correspondaient en fait à une période plus froide dans l’année. Et en réalité, les données météorologiques actuelles montrent que le risque de gelées n’est pas significativement plus élevé durant les trois jours des Saints de Glace que pendant les jours qui les précèdent ou les suivent. C’est plutôt l’ensemble de la première quinzaine de mai, voire jusqu’à la fin du mois en montagne ou dans le nord de la France, qui reste à surveiller. 

Attendre la seconde quinzaine de mai pour mettre en terre les plantes les plus sensibles 

En effet, des masses d’air froid peuvent encore descendre sur le pays en mai. Si ces épisodes coïncident avec un temps anticyclonique et un ciel dégagé, notamment la nuit, les températures peuvent chuter rapidement et provoquer des gelées, même si les journées sont ensoleillées et douces. 

Il est donc recommandé aux jardiniers d’attendre la fin des Saints de Glace, c’est-à-dire la seconde quinzaine de mai, avant de mettre en pleine terre les plantes les plus sensibles au froid. À défaut, il est prudent de protéger les cultures fragiles, notamment au potager, à l’aide d’un voile d’hivernage ou d’un tunnel.

Interrogé par Planet.fr à ce sujet, Idriss Boumaza le géographe et prévisionniste chez Agate France nous annonçait une dégradation du temps dès le 8 mai, avec des risques d'orages dans le Sud, et une chute des températures généralisée, qui resteront tout de même proches des normales de saison. 

Si vous envisagez de fleurir votre jardin ou de planter des tomates, mieux vaut patienter encore un peu et jeter un œil à votre calendrier : il est recommandé d’attendre la fin des Saints de Glace avant de passer à l’action. Voici ce qu’il faut éviter de planter avant la mi-mai :