Un week-end à Londres

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Samedi matin : de Westminster à Buckingham Palace

Au bord de la Tamise, côté nord, passez devant l'incontournable Big Ben dont l'horloge est en service depuis 1959. Cette tour appartient au palais de Westminster, qui abrite le siège du Parlement britannique. Derrière Big Ben et le Parlement se trouve l'abbaye de Westminster, lieu de couronnement de la quasi-totalité des monarques anglais.
Empruntez les petits sentiers de St James's Park qui mènent à Buckingham Palace et assistez à la relève de la Garde royale, à 11 h 30 précises.
Après cette étape au palais, rendez-vous au célèbre magasin Harrods, haut lieu du shopping de luxe londonien. Si tout y est hors de prix, le magasin vaut malgré tout le coup d'œil. Un mémorial en l'honneur de Lady Diana et Dodi Al-Fayed (fils du propriétaire de Harrods) y a été dressé.

Les adresses :

- Big Ben et le Parlement : Parliament Square, Bridge Street.
- Abbaye de Westminster : 20, Dean's Yard.
- Buckingham Palace: Buckingham Gate. Relève de la Garde royale tous les jours en été et tous les deux jours en hiver. Plus d'infos sur Visit London.
- Harrods : Brompton Road.
- Brasserie St Quentin quartier Harrods: 243, Brompton Road (plats et menus dès 12,35 €).

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Samedi après-midi : British Museum et Trafalgar Square

Direction Oxford Street, la rue à ne pas rater pour les amateurs de shopping !
Le British Museum, l'un des plus vieux musées du monde, se trouve au bout. Il est ouvert depuis 1753 et regroupe pas moins de six millions d'objets (seulement 50 000 pièces sont exposées). Vous ne pourrez pas tout voir en une fois !
Parce qu'on ne va pas à Londres sans respecter au moins une fois cette tradition, rendez-vous au St James, salon de thé typique et réputé, au 4e étage du magasin Fortnum&Mason, fournisseur de thé officiel de la Reine.
En sortant, promenez-vous jusqu'à Trafalgar Square, avec sa colonne surmontée de la statue de l'amiral Nelson. Et dirigez-vous ensuite vers Covent Garden, quartier piétonnier animé où se mélangent artistes de rue, marché couvert, petits restaurants et pubs.

Les adresses :

- British Museum : Great Russel Street (gratuit, comme tous les musées publics anglais). Plus d'infos sur Visit London.
- Salon de thé St James, au 4e étage de Fortnum&Mason : 181, Picadilly Street.
- Restaurant Mon Plaisir, quartier Covent Garden : 21, Monmouth Street (plats et menus à partir de 18,15 €).

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Samedi soir : une soirée musicale !

Vidéo du jour

Pour passer cette deuxième soirée à Londres, rendez-vous à Piccadilly, où le plus dur est de choisir ce qu'on veut faire. De nombreuses comédies musicales réputées sont présentées dans les théâtres du quartier. Actuellement : des plus grands classiques (de ''Grease'' à ''Chicago'', en passant par ''Les Misérables'' ou encore ''Phantom of the Opera'') aux dernières nouveautés, comme ''The Lion King'' (''Le Roi Lion''). Les réservations sont bien sûr recommandées.

Les adresses :
- Comédie musicale ''Grease'' : Théâtre Piccadilly.
- Comédie musicale ''Chicago'' : Théâtre Cambridge.
- Comédie musicale ''Les Misérables'' : Théâtre Queen's.
- Comédie musicale ''Phantom of the Opera'' : Théâtre Her Majesty's.
- Comédie musicale ''The Lion King'' : Théâtre Lyceum.
Plus d'infos sur les sorties londoniennes sur le site Visit London.

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Dimanche matin : marché aux fleurs et Tower Bridge

Vers 9 h, rendez-vous à Bethnal Green Flower, au nord-est de Londres, un très grand marché où se côtoient des variétés innombrables de fleurs. Profitez de ce plein de nature !
En vous rapprochant de la Tamise, le Tower Bridge, le célèbre pont de Londres, se dresse devant vous. La galerie supérieure est visitable depuis qu'elle a été réhabilitée en salle d'exposition. D'en haut, la vue est imprenable...
A quelques pas du pont, la Tour de Londres. A l'intérieur, découvrez l'exposition des joyaux des souverains britanniques, des armures, l'ancienne prison des dissidents politiques et religieux, et des vestiges de la muraille romaine qui protégeait la ville de Londres au 2e siècle (l'actuel centre financier de la City).
Toujours sur la rive nord, en hauteur, rejoignez la Cathédrale St Paul, bâtiment d'une architecture remarquable où Charles et Diana se sont mariés en 1981.

Les adresses :

- Bethnal Green Flower : 108, Columbia Road (de 8 h à 13 h).
- Tower Bridge : visite gratuite de la galerie.
- Tour de Londres : Tower Hill (10 €).
- Cathédrale St Paul : Ludgate Hill.
- Restaurant Livebait quartier Tower Bridge : 41-45, The Cut (plats et menus dès 12,70 €.

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Dimanche après-midi : Tamise et Roue du Millénaire

Promenez-vous le long de la Tamise. De nombreuses animations et des artistes de rue jalonnent le parcours jusqu'au pont de Westminster. Au pied de celui-ci, embarquez pour une promenade en bateau parmi les monuments qui bordent le fleuve.
Le retour se fait devant la Roue du Millénaire, ou London Eye (l'œil de Londres), comme l'appellent les Londoniens. Haute de 135 mètres, elle a été installée face à Big Ben, de l'autre côté de la Tamise, à l'occasion des festivités du passage à l'an 2000. Par temps clair, la vue panoramique peut atteindre 40 km.
Après votre tour de roue, rejoignez le quartier de Big Ben. Pour votre dernière soirée, profitez des rues superbement éclairées.

Les adresses :

- Tour de bateau sur la Tamise : environ 15 € (1 h 30).
- London Eye : environ 20 € (1 tour de 30 minutes). Plus d'infos sur Visit London.
- Restaurant Ken Lo's Memories of China quartier Westminster : 67-69 Edbury Street, Londres (plats et menus à partir de 4,50 €).

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Conseils et adresses utiles

- Sur le site Visit London, vous trouverez des informations pratiques pour préparer votre voyage (réservations de trains et hôtels) et profiter au mieux de votre séjour dans la capitale britannique (guide de la ville, des expos et des sorties).
- Vous trouverez des bureaux de change un peu partout dans la capitale britannique.
- Pour environ 6,50 €, voyagez toute la journée en métro et en bus en achetant le titre de transport journalier.
- En fonction des visites que vous souhaitez effectuer, il peut être intéressant de vous procurer le London Pass : pour environ 75 €, vous pouvez visiter à volonté plus de 50 sites d'intérêt et voyager de façon illimitée en métro. Pour en savoir plus : www.londonpass.com.

Notre sélection d'hôtels dans le centre-ville :

- 1 étoile : Arosfa Hotel, 83 Gower Street (chambre de 43 à 110 €).
- 2 étoiles : Seven Dials Hotel, 7 Monmouth (chambre à partir de 85 €).
- 3 étoiles : The Bonnington in Bloomsbury, 92 Southampton Row (chambre de 110 à 191€).
- 4 étoiles : Best Western Mostyn Hotel, 4 Bryanston Street (chambre de 169 à 234 €).
- 5 étoiles : Waldorf Meridian, Aldwych (chambre à partir de 358 €).