La collection Artcurial 2012 à Rétromobile

Du 1er au 5 février à la Porte de Versailles, la 37e édition du Salon Rétromobile accueillera 80 modèles de collection sur le tapis rouge du stand Artcurial. Ces légendes de l'histoire automobile seront ensuite présentées aux enchères sous le marteau du célèbre commissaire-priseur et ancien pilote Hervé Poulain.

Clou de la vente, cette « supercar » centenaire, restée dans la famille Michelin depuis 1918, représente sans doute l'apogée de l'automobile française. Produite à 55 exemplaires de 1912 à 1916 grâce aux commandes de l'état-major au cours de la 1ère guerre mondiale, cette auto de 8 litres de cylindrée fut achetée neuve en 1913 par M. Edouard Daubrée, membre de la famille des cofondateurs d'une modeste fabrique de caoutchouc de Clermont-Ferrand « Michelin et Cie ». Elle a conservé sa carrosserie torpédo d'origine signée J. Rothschild & Fils et revêtue de partinium (alliage d'aluminium et de tungstène), une spécialité de cette très ancienne entreprise de carrosserie hippomobile.

La Horch 853, créée par August Horch, fondateur d'Audi et Paul Daimler, fils aîné de Gottlieb Daimler, est aujourd'hui considérée comme l'une des voitures les plus luxueuses et raffinées des années 1930. Ce magnifique exemplaire a bénéficié d'une restauration poussée qui lui permet de se présenter dans un état exceptionnel.

Voiture symbolisant l'âge d'or du classicisme automobile, la 540 K est en plus d'une grande rareté puisqu'à peine plus de 400 exemplaires ont vu le jour entre 1936 et 1939. Elle dispose d'une suspension à doubles triangles à l'avant et essieu brisé à l'arrière, le tout portant sur des ressorts hélicoïdaux. Ces caractéristiques lui permettent d'offrir un comportement routier extrêmement sûr et confortable, salué par la presse à l'époque. Son moteur 5,4 litres délivre 180 ch à 3 400 tr/mn lorsque le compresseur est enclenché, ce qui lui permet d'atteindre 170 km/h, grâce à une boîte quatre rapports. Le modèle présent à Retromobile a été livré en 1937 au Consul du Portugal en poste à Hambourg, puis prend la direction des Etats-Unis où elle séjourne au sein de la famille Rockefeller.

Modèle haut de gamme au catalogue d'une marque qui vient de remporter les 24 Heures du Mans, ce modèle 135 MS de 1947, carrossée par Franay, peut atteindre 160 km/h et croise en sécurité entre 120 et 130 km/h. Ce rare cabriolet trois positions s'inspire de l'exceptionnel roadster sur châssis type 145, œuvre majeure de la carrosserie française. Elle témoigne avec audace des efforts des carrossiers français de s'affranchir dans l'immédiat après-guerre du style antérieur à 1940 en faveur de solutions d'inspiration italienne et américaine, notamment au niveau de l'ornementation et des détails de finition. On appréciera également la qualité exceptionnelle et intemporelle de la sellerie, spécialité de la carrosserie Franay.

Cette mythique Ferrari 250 GT California ayant appartenu au cinéaste Roger Vadim, premier époux de Brigitte Bardot, a fait tourner les têtes des plus belles actrices du monde : Catherine Deneuve, Jane Fonda, Annette Stroyberg, Catherine Schneider, Marie-Christine Barrault. Ce modèle exceptionnelle combine tous les ingrédients qui font d'une auto de légende : marque mythique, modèle rarissime (47 exemplaires), mécanique puissante et raffinée, matching numbers, dessin de toute beauté avec les très exclusifs et désirables phares carénés, signé d'un grand carrossier. Une rarissime opportunité.

Immatriculée en 1967, cette 5300 GT conçue par Giotto Bizzarrini après avoir mis son talent dans la conception de plusieurs Ferrari dont la fameuse GTO, présente une réelle patine tant extérieure qu'intérieure. Le tableau de bord est complet et le ciel de pavillon, de couleur beige, est usé par endroits. Elle est équipée d'un coupe-circuit et comporte tous ses badges de carrosserie. La voiture fonctionne bien et sera livrée avec sa trousse à outil et une photocopie du livret "Uso et Manutenzione" d'origine. Il s'agit d'une deuxième main d'origine française, ayant eu deux propriétaires amateurs de sport automobile et respectueux de la mécanique : situation rarissime pour une Bizzarrini 5300 GT, voiture considérée comme supérieure à bien des concurrentes de l'époque, y compris celles dotées d'un cheval cabré...

D'une certaine façon, la 3500 GT est à Maserati ce que la 250 GT est à Ferrari ! Présenté en 1957, ce coupé 3500 GT, doté d'un six cylindres en ligne en aluminium, sera un best-seller. Play-boys, gros industriels et aristocrates se laissent séduire si bien que, jusqu'à 1965, ce coupé va être produit à 1 975 exemplaires. Fort de ce succès, Maserati présente au Salon de Genève 1960 une version cabriolet, dite "Spyder". Réalisée par Vignale sur un dessin de Michelotti, sa ligne est plus moderne que le coupé, avec une calandre plus affirmée et un élégant décrochement de l'aile arrière au-dessus des passages de roues. Cette version a connu des clients célèbres, comme le roi du Maroc ou l'acteur Dean Martin. Vendue à un prix élevé, sa production est restée plus limitée que celle du coupé. Avec 242 exemplaires, c'est aujourd'hui une voiture beaucoup plus rare et recherchée.

Cette Lancia a de qui tenir : elle est la dernière conçue avec la collaboration de Vittorio Jano, si bien que l'on peut s'attendre à un certain raffinement mécanique. Son moteur V6 2 litres est dérivé des V4 précédents et, dans le souci d'une bonne répartition des poids, les ingénieurs conçoivent une transmission par boîte-pont à l'arrière. Présenté au Salon de Bruxelles 1955, le Spyder B24 S (S pour "sinistra", conduite à gauche) a été dessiné par Francesco Martinengo, pour Pininfarina. Peu après, Lancia lance la B24 Convertible, cabriolet doté de glaces remontantes et d'un pare-brise de forme plus classique. Le compteur de vitesse de ce modèle affiche 48 218 km qui correspondent probablement au kilométrage d'origine. La mécanique est dans un état excellent, prête à prendre la route. Une très belle occasion pour les collectionneurs exigeants.

Cette 2 CV de seulement 116 miles a été achetée neuve par Bill Harrah dans le showroom de Citroën Beverly Hills, à Los Angeles. Grand amateur d'automobiles anciennes, Bill Harrah faisait partie des rares collectionneurs à avoir possédé une Bugatti Royale, parmi les centaines de merveilles qu'il exposait alors dans son musée de Las Vegas. C'est là qu'a été livrée la 2 CV, en janvier 1965 sur un plateau, pour ne plus en bouger pendant quarante ans. Son propriétaire actuel en a fait l'acquisition il y a une dizaine d'années, et ne l'a guère utilisée, ce qui explique les 185 km qu'affiche le compteur…

Voiture de légende, la DS trouve son apogée en 1972 avec la 23 à injection électronique dont la puissance est enfin à la hauteur du comportement exceptionnel de cette Citroën haut de gamme. L'exemplaire présenté a bénéficié d'une restauration complète en 2010 par le spécialiste Vincent Crescia, qui a couté près de 135 000 €, avec démontage complet de la voiture.

Dernière Ferrari dévoilée du vivant d'Enzo Ferrari, cette F40 de 1989 réunit tous les superlatifs. Son V8 3 litres double turbo développe près de 500 ch et sa coque composite mêlant acier, fibre de carbone et Kevlar est assemblée selon un procédé avant-gardiste. Avec son aérodynamique particulièrement travaillée, elle atteint 320 km/h et reste, aujourd'hui encore, une redoutable machine de piste. L'exemplaire proposé aux enchères a appartenu au champion de F1, Nigel Mansell, à l'époque où il est pilote Ferrari. Elle a parcouru 35 950 km depuis sa livraison neuve et offre la particularité de sièges baquets habillés de cuir crème au lieu du tissu rouge habituel.