Universitaire, Michel Carly travaille depuis 23 ans à décrypter Simenon, l'œuvre et l'homme. Approcher le père du commissaire Maigret, cet homme à femmes, ce grand voyageur et cet auteur prolixe. Comme Simenon (1903/1989), Carly, 56 ans, est belge. Passionné par l'image, il a d’abord fait des études de cinéma avant d'être happé, durant vingt ans, par le film publicitaire comme "scénariste". Puis, peu à peu, s’est installée une double vie entre le scénario et la littérature fantastique. "À un moment donné, je me suis rendu compte que l'image trichait et j'ai voulu revenir aux mots. Je me suis mis à écrire des bouquins, uniquement", se souvient-il.

Aujourd'hui universitaire et biographe de Georges Simenon, Michel Carly dissèque l'œuvre de l'enfant de Liège, ce grand nomade qui traversa le siècle, ami de Chaplin et de Fellini, amant de Joséphine Baker, mari de trois femmes, et père de nombreux enfants. Entre deux ouvrages sur le maître, qu'il n'a jamais rencontré "de son vivant", Michel Carly scrute les contradictions de la vie trépidante de cet immense écrivain. C'est en collaboration avec un des fils Simenon, Jean (dit Johnny), et des archives du Centre d'études Georges Simenon de l'Université de Liège que Carly poursuit cette quête. Une enquête sur un homme de lettre passionné par l'image dont l'œil a forgé le style. L'œil de Simenon, une exposition en 2003 installé tour à tour en Belgique et en France (mars 2004, Galeries nationales du jeu de Paume) et un livre.