Madame Carven

"Si j'avais été une grande et belle fille, je n'aurais jamais créé ma maison de couture!" Constatant que les couturiers ne s'intéressent pas aux femmes petites, elle, qui ne mesure que 1,55 m, décide d'inventer un style approprié. Elle crée une allure fraîche, jeune et décontractée, une silhouette marquant la taille, sans rien qui encombre.
En 1945, poussée par ses amies, elle ouvre une maison de couture au Rond-Point des Champs-Elysées et s'invente une marque, à partir du début de son prénom, Carmen, et la fin du nom de sa tante favorite, Josy Boyriven. Ainsi naît le nom Carven, à jamais associé à la rayure verte et blanche de son blason, souvenir de sa première robe baptisée "Ma griffe", présentée à Galliera.
Elève des Beaux-Arts et mariée au frère de l'architecte Robert Mallet-Stevens, elle comprend l'art des proportions et évite l'ornementation qui alourdit. Son art de la coupe allonge les silhouettes et met en valeur le décolleté. Elle invente, en 1950, le balconnet, décolleté malicieux, mis au point avec la corsetière Rose Lebigeot.
Elle est la première à voyager avec ses collections et ses mannequins, faisant à la fois connaître sa maison et la couture française, trouvant aussi l'inspiration de ses futures robes. On peut voir à Galliera des robes en batik indonésien par exemple, ou en tissus ethniques, qu'elle fut la première à utiliser.
Elle est aussi l'une des premières à créer des tenues de sport, et une collection de prêt à porter. En 1954, pionnière de l'art de communiquer, elle fait lâcher sur Paris de centaines d'échantillons de son parfum "ma Griffe", attachés à de petits parachutes verts et blancs. Ensuite, elle transforme les hôtesses de l'air en mannequin de sa marque, dessinant les uniformes d'une quinzaine de compagnies aériennes...
L'exposition du musée Galliera retrace cinquante ans de création, de 1945 à 1995, un ensemble de 90 vêtements, carnets de croquis, films vidéo, dans une scénographie spectaculaire.
Musée Galliera - Musée de la Mode de la Ville de Paris
10, avenue Pierre 1er de Serbie
75116 Paris
Tél.: 01 56 52 86 00